Ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε οριστικά την αγωγή του Ντόναλντ Τραμπ κατά της εφημερίδας Wall Street Journal, βάζοντας τέλος στη δικαστική διαμάχη για το ρεπορτάζ που αφορούσε φερόμενη επιστολή του για τα γενέθλια του Τζέφρι Έπσταϊν.

Η απόφαση εκδόθηκε το Σάββατο, με το δικαστήριο να διευκρινίζει ότι η υπόθεση δεν μπορεί να τροποποιηθεί ούτε να επανακατατεθεί.

Η τελεσίδικη κρίση ακολουθεί προηγούμενη απόρριψη του περασμένου Απριλίου, η οποία είχε επιτρέψει στον Τραμπ να καταθέσει διορθωμένη αγωγή. Ο δικαστής Ντάριν Π. Γκέιλς κατέληξε ωστόσο ότι ούτε το νέο κείμενο της αγωγής στοιχειοθετούσε «πραγματικό δόλο», το αυστηρό νομικό όριο που απαιτείται για υποθέσεις δυσφήμισης όταν πρόκειται για δημόσια πρόσωπα.

«Καθώς ο πρόεδρος Τραμπ δεν απέδειξε εύλογα ότι έκαστος εκ των εναγομένων προέβη σε δυσφημιστικές δηλώσεις με πραγματικό δόλο, η τροποποιημένη αγωγή πρέπει να απορριφθεί», αναφέρει η δικαστική απόφαση, συμπληρώνοντας: «Και επειδή πρόκειται για τη δεύτερη απόπειρα του προέδρου Τραμπ να στοιχειοθετήσει τους ισχυρισμούς του, το δικαστήριο κρίνει ότι η οριστική απόρριψη είναι η κατάλληλη».

Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, το δικαστήριο σημείωσε επανειλημμένα ότι η εφημερίδα είχε απευθυνθεί στον Τραμπ για σχόλιο πριν από τη δημοσίευση και είχε συμπεριλάβει τις διαψεύσεις του στο ρεπορτάζ, τηρώντας τα κατάλληλα δημοσιογραφικά πρότυπα.

Το δημοσίευμα για τον Έπσταϊν και η εμπλοκή Μέρντοχ

Η δικαστική διαμάχη ξεκίνησε από άρθρο της Wall Street Journal σύμφωνα με το οποίο ο Τραμπ είχε στείλει το 2003 μια «άσεμνη» επιστολή στον χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν. Ο Τραμπ είχε αρνηθεί την αυθεντικότητά της, υποστηρίζοντας ότι ήταν κατασκευασμένη και ότι το πρόστυχο σκίτσο που περιγράφεται στο κείμενο ήταν ψεύτικο.

Η αγωγή προσέλκυσε ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς μεταξύ των εναγομένων περιλαμβανόταν ο Ρούπερτ Μέρντοχ, επικεφαλής του ομίλου News Corporation στον οποίο ανήκει η εφημερίδα. Πριν από τη δημοσίευση του άρθρου στις 17 Ιουλίου 2025, ο Τραμπ είχε επικοινωνήσει προσωπικά με τον Μέρντοχ επιχειρώντας να την αποτρέψει.

Το ρεπορτάζ είχε τίτλο: «Φίλοι του Τζέφρι Επστάιν τού έστειλαν άσεμνες επιστολές για το άλμπουμ των 50ών γενεθλίων του. Μία ήταν από τον Ντόναλντ Τραμπ». Η εφημερίδα δεν είχε δημοσιεύσει αρχικά την εικόνα, η οποία ωστόσο δόθηκε στη δημοσιότητα τον Σεπτέμβριο από την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, κατόπιν παράδοσής της από τους διαχειριστές της περιουσίας του Επστάιν.

Εκπρόσωπος της νομικής ομάδας του Τραμπ ανέφερε μετά την απόφαση: «Ο πρόεδρος Τραμπ θα συνεχίσει να προχωρά δυναμικά στην αγωγή του κατά της Wall Street Journal και όλων των υπόλοιπων εναγομένων. Ο πρόεδρος θα συνεχίσει να καθιστά υπόλογους όσους παραπλανούν τον αμερικανικό λαό με Fake News και συκοφαντίες».

Από την πλευρά της Dow Jones, μητρικής της εφημερίδας, εκπρόσωπος δήλωσε: «Είμαστε ικανοποιημένοι με την απόφαση του δικαστηρίου».

Οι συνήγοροι της εφημερίδας είχαν ζητήσει την απόρριψη υποστηρίζοντας ότι το ρεπορτάζ ήταν ακριβές, δεν συνιστούσε δυσφήμιση και οι δημοσιογράφοι ούτε δημοσίευσαν εν γνώσει τους ψευδή στοιχεία, ούτε ενήργησαν θεωρώντας πιθανό ότι το υλικό ήταν αναληθές.