Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει στις ΗΠΑ το σχέδιο του Πενταγώνου να μεταδώσει ζωντανά την εκτέλεση του Νιντάλ Μαλίκ Χασάν, ο οποίος έχει καταδικαστεί για τη δολοφονία 13 ανθρώπων σε στρατιωτική βάση του Τέξας το 2009, με τον Πάπα Λέοντα ΙΔ’ να επαναλαμβάνει την αντίθεσή του στη θανατική ποινή.

Ο 56χρονος πρώην ψυχίατρος του αμερικανικού στρατού πρόκειται να εκτελεστεί στις 3 Δεκεμβρίου, στη στρατιωτική βάση Φορτ Χουντ, όπου είχε ανοίξει πυρ εναντίον συναδέλφων του, τραυματίζοντας ακόμη 32 άτομα.

Η εκτέλεση έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί από εκτελεστικό απόσπασμα, ενώ ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε την πρόθεση του Πενταγώνου να μεταδοθεί ζωντανά μέσω διαδικτύου.

Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά της Θανατικής Ποινής, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ χαρακτήρισε την εσχάτη των ποινών «απαράδεκτη», υπογραμμίζοντας ότι η προστασία της κοινωνίας και η απονομή δικαιοσύνης μπορούν να εξασφαλιστούν χωρίς την αφαίρεση ανθρώπινης ζωής.

Ο καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν, υπουργός Εξωτερικών του Βατικανού, καταδίκασε ειδικότερα τη σχεδιαζόμενη μετάδοση, τονίζοντας ότι είναι αδιανόητο να μετατρέπεται ο θάνατος σε δημόσιο θέαμα.

Ανάλογη στάση κράτησαν θρησκευτικοί ηγέτες και Ρεπουμπλικανοί βουλευτές, ενώ ο πρόεδρος της Διάσκεψης Καθολικών Επισκόπων των ΗΠΑ, Πολ Κόουκλι, χαρακτήρισε την πρωτοβουλία «βάρβαρη προώθηση μιας κουλτούρας θανάτου».

Ο Ντόναλντ Τραμπ τάχθηκε υπέρ της εκτέλεσης του Χασάν, χωρίς ωστόσο να έχει αποφασίσει εάν θα επιτρέψει τη ζωντανή μετάδοσή της.

Από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς εξέφρασε αμφιβολίες για το αν τελικά θα υλοποιηθεί το σχέδιο, ξεκαθαρίζοντας ότι ο ίδιος δεν πρόκειται να παρακολουθήσει τη διαδικασία.

Παρέμβαση πραγματοποίησε και ο ΟΗΕ, επισημαίνοντας ότι οι δημόσιες εκτελέσεις συνιστούν σκληρή, απάνθρωπη ή εξευτελιστική μεταχείριση, ενώ η Διεθνής Αμνηστία καταδίκασε τη χρήση εκτελεστικού αποσπάσματος.

Εφόσον πραγματοποιηθεί, θα πρόκειται για την πρώτη στρατιωτική εκτέλεση στις ΗΠΑ από το 1961, με τη σχεδιαζόμενη διαδικτυακή μετάδοση να δημιουργεί πρωτοφανές προηγούμενο στην ιστορία της χώρας.

Η υπόθεση αναζωπυρώνει τη συζήτηση για τη θανατική ποινή, σε μια περίοδο αυξημένης πολιτικής έντασης ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου.