Ο Ben Cohen, ένας από τους δύο συνιδρυτές της εμβληματικής Ben & Jerry’s, αποκαλύπτει μια νέα ρήξη με την πολυεθνική Unilever, η οποία ελέγχει το διάσημο brand παγωτού. Ο Cohen καταγγέλλει ότι η Unilever μπλόκαρε την προσπάθειά του να κυκλοφορήσει μια νέα γεύση παγωτού που θα εξέφραζε «αλληλεγγύη προς την Παλαιστίνη».

Ωστόσο, ο ακτιβιστής συνιδρυτής δηλώνει αποφασισμένος να προχωρήσει μόνος του, δίνοντας στο παγωτό ρόλο διαμαρτυρίας και ειρήνης.

Η γεύση-διαμαρτυρία: Καρπούζι για την Παλαιστίνη

Σύμφωνα με όσα δήλωσε ο Cohen και αναφέρει το BBC, θα προχωρήσει στη δημιουργία ενός sorbet με γεύση καρπούζι, καλώντας μάλιστα το κοινό να προτείνει όνομα και συστατικά.

«Κάνω αυτό που εκείνοι δεν μπορούσαν. Φτιάχνω ένα παγωτό με γεύση καρπούζι που καλεί σε μόνιμη ειρήνη στην Παλαιστίνη και σε επανόρθωση των πληγών που έχουν ανοιχτεί εκεί», λέει χαρακτηριστικά στο βίντεο που δημοσίευσε.

Η επιλογή του καρπουζιού δεν είναι τυχαία. Το φρούτο έχει γίνει παγκόσμιο σύμβολο αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους, καθώς τα χρώματά του – κόκκινο, πράσινο, μαύρο και λευκό – αντικατοπτρίζουν αυτά της παλαιστινιακής σημαίας.

Ben & Jerry’s: Ένα brand με ακτιβιστικό DNA

Η Ben & Jerry’s είναι παγκοσμίως γνωστή όχι μόνο για τις ιδιαίτερες γεύσεις της, αλλά και για τον έντονο ακτιβιστικό της χαρακτήρα. Εδώ και δεκαετίες, μιλά ανοιχτά για κοινωνικά, πολιτικά και περιβαλλοντικά ζητήματα, από την κλιματική αλλαγή μέχρι τον πόλεμο στη Γάζα.

Η σύγκρουση με τη μητρική Unilever, που απέκτησε την εταιρεία το 2000, έχει πάρει πλέον χρόνια μορφή. Ο Ben Cohen και ο Jerry Greenfield έχουν επανειλημμένα κατηγορήσει την πολυεθνική ότι παραβιάζει την «κοινωνική αποστολή» της Ben & Jerry’s – τον πυρήνα των αξιών πάνω στις οποίες χτίστηκε το brand.

Το προηγούμενο του 2021: Τότε, η Ben & Jerry’s είχε αρνηθεί να πουλήσει τα προϊόντα της σε ισραηλινές κατεχόμενες περιοχές. Η Unilever αντέδρασε πουλώντας τη δραστηριότητα της εταιρείας στο Ισραήλ σε τοπικό αδειούχο, επιτρέποντας έτσι στο παγωτό να συνεχίσει να κυκλοφορεί στη Δυτική Όχθη.

Η «ακτιβιστική» σειρά παγωτών του Cohen

Η νέα γεύση καρπουζιού θα κυκλοφορήσει υπό την Ben’s Best, τη δική του «ακτιβιστική» μάρκα παγωτού, την οποία είχε ιδρύσει το 2016, όταν λάνσαρε το «Bernie’s Back» για να στηρίξει τον Bernie Sanders.

Όπως δηλώνει ο Cohen, η σειρά Ben’s Best θα περιλαμβάνει παγωτά-δηλώσεις, εμπνευσμένα από θέματα που η Ben & Jerry’s «δεν μπόρεσε ή δεν της επετράπη» να αγγίξει. Ο ίδιος δηλώνει πως θα συνεχίσει να παλεύει «από μέσα» για να διατηρηθεί η ανεξαρτησία και ο κοινωνικός χαρακτήρας που, όπως λέει, «εδώ και 40 χρόνια έδινε στην Ben & Jerry’s ψυχή».