Σε πλήρη διάλυση βρίσκεται πλέον η περιοδεία Loop Tour του Εντ Σίραν, καθώς οι καλλιτέχνες που επρόκειτο να εμφανιστούν ως support στις επόμενες συναυλίες του – καθώς και η μπάντα που τον συνοδεύει επί σκηνής – ανακοίνωσαν ότι αποχωρούν, εκφράζοντας την αλληλεγγύη τους στον Macklemore, μετά την απομάκρυνσή του από την περιοδεία εξαιτίας των φιλοπαλαιστινιακών τοποθετήσεών του.

Οι Finneas, Aaron Rowe και Lukas Graham, μαζί με το ιρλανδικό συγκρότημα Beoga, που λειτουργεί ως live backing band του Σίραν, γνωστοποίησαν μέσα σε λίγες ώρες ότι δεν θα συνεχίσουν στις προγραμματισμένες εμφανίσεις.

Η εξέλιξη ήρθε λίγο μετά τη δημόσια τοποθέτηση του ίδιου του Σίραν, ο οποίος υποστήριξε ότι η απομάκρυνση του Macklemore δεν ήταν προσωπική του απόφαση αλλά αποτέλεσμα πιέσεων από τον promoter και ιδιοκτήτες σταδίων που αρνούνταν να φιλοξενήσουν τις συναυλίες εφόσον ο ράπερ παρέμενε στο πρόγραμμα.

Η ομιλία του Macklemore που πυροδότησε τις αντιδράσεις

Η αντιπαράθεση ξεκίνησε μετά τις εμφανίσεις του Macklemore στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ.

Σε δίλεπτη ομιλία του στις 4 Σεπτεμβρίου, ο βραβευμένος με Grammy καλλιτέχνης είπε ότι θέλει οι άνθρωποι στη Γάζα και στην «κατεχόμενη Δυτική Όχθη» να γνωρίζουν ότι «δεν τους έχουμε ξεχάσει», ολοκληρώνοντας με τη φράση «Free Palestine».

Οι δηλώσεις προκάλεσαν αντιδράσεις, μεταξύ άλλων από το Israeli American Council, το οποίο ξεκίνησε εκστρατεία για την απομάκρυνσή του από την περιοδεία, αλλά και από ιδιοκτήτες συναυλιακών χώρων. Ανάμεσά τους ήταν ο δισεκατομμυριούχος Ρόμπερτ Κραφτ, ιδιοκτήτης των New England Patriots και του Gillette Stadium, ο οποίος είναι γνωστός για τη στήριξή του σε φιλοϊσραηλινές πρωτοβουλίες.

Finneas: «Οι καλλιτέχνες δεν πρέπει να φιμώνονται»

Πρώτος μεταξύ των σημαντικότερων ονομάτων που ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους ήταν ο Finneas, ο οποίος επρόκειτο να ανοίξει έξι συναυλίες του Σίραν στη Νότια Αμερική τον Νοέμβριο.

«Οι καλλιτέχνες δεν πρέπει να φιμώνονται όταν υψώνουν τη φωνή τους για τους καταπιεσμένους. Αποφάσισα να αποχωρήσω από τις επερχόμενες εμφανίσεις μου στην περιοδεία του Ed Sheeran. Στέκομαι στο πλευρό της Παλαιστίνης και του λαού της», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η ανακοίνωσή του ήρθε λίγες ώρες μετά την εκτενή τοποθέτηση του Σίραν για όσα είχαν προηγηθεί.

 

Aaron Rowe: «Θα έχανα κάθε σεβασμό για τον εαυτό μου»

Λίγο νωρίτερα είχε αποχωρήσει και ο Ιρλανδός τραγουδιστής Aaron Rowe, ο οποίος είχε εμφανιστεί με τον Σίραν στην Αυστραλία νωρίτερα μέσα στη χρονιά και επρόκειτο να συμμετάσχει στις δέκα εναπομείνασες συναυλίες της βορειοαμερικανικής περιοδείας.

Ο Rowe τόνισε ότι η απόφασή του δεν ήταν εύκολη και αναφέρθηκε με θερμά λόγια στην προσωπική του σχέση με τον Σίραν:

«Δεν παίρνω αυτή την απόφαση ελαφρά τη καρδία. Ο Ed υπήρξε φίλος μου και άλλαξε τη ζωή μου, και ποτέ δεν θα μπορέσω να τον ευχαριστήσω αρκετά γι’ αυτό.

Όμως, ως Ιρλανδοί γνωρίζουμε πολύ καλά τι σημαίνουν η γενοκτονία, ο εξαναγκαστικός λιμός και η βίαιη κατοχή. Δεν μπορώ να μείνω αμέτοχος και να επιτρέψω σε δισεκατομμυριούχους να χρησιμοποιούν τη θέση ισχύος τους για να φιμώνουν τις δικαιολογημένες φωνές όσων μιλούν ενάντια σε αυτό που ο ίδιος χαρακτηρίζει ισραηλινή γενοκτονία και αναδεικνύουν τη βίαιη δολοφονία παιδιών. Θα έχανα κάθε σεβασμό για τον εαυτό μου εάν συνέχιζα σαν να μη συμβαίνει τίποτα».

Η αναφορά σε «γενοκτονία» αποτελεί τον χαρακτηρισμό που χρησιμοποίησε ο ίδιος ο Rowe στη δήλωσή του.

 

Αποχωρούν και οι Beoga: «Δεν ξεχνάμε αυτή την ευκαιρία»

Ακολούθησε η ανακοίνωση των Beoga, του παραδοσιακού ιρλανδικού συγκροτήματος που συνοδεύει τον Σίραν επί σκηνής. Τα μέλη του συγκροτήματος ανέφεραν ότι αποχωρούν από το αμερικανικό σκέλος της περιοδείας διαμαρτυρόμενα για αυτό που χαρακτήρισαν «φίμωση του Macklemore από σιωνιστικά λόμπι».

«Είμαστε ένα παραδοσιακό ιρλανδικό συγκρότημα που ποτέ δεν φανταζόταν ότι θα έπαιζε σε στάδια τέτοιου μεγέθους και δεν υποτιμούμε καθόλου αυτή την ευκαιρία», ανέφεραν.

«Είμαστε φίλοι με τον Ed εδώ και περισσότερο από δέκα χρόνια και θα συνεχίσουμε να είμαστε. Πιστεύουμε στον διάλογο ως μέσο για να προχωρήσει η υπόθεση του παλαιστινιακού λαού», πρόσθεσαν.

Οι Beoga έχουν μακρά συνεργασία και προσωπική σχέση με τον Βρετανό καλλιτέχνη, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στην αποχώρησή τους.

 

Lukas Graham: «Τα χρήματα δεν σου δίνουν το δικαίωμα να ελέγχεις τη συζήτηση»

Στο κύμα των αποχωρήσεων προστέθηκε και το δανέζικο συγκρότημα Lukas Graham.

Ο τραγουδιστής του γκρουπ, Lukas Forchhammer, έγραψε: «Πρέπει να μπορούμε να μιλάμε για τον πόλεμο, για αμάχους που σκοτώνονται, για παιδιά που αξίζουν να μεγαλώσουν. Όπου κι αν ζουν. Όποια σημαία κι αν κυματίζει πάνω από τα κεφάλια τους.

Τα χρήματα δεν σου δίνουν το δικαίωμα να ελέγχεις τη συζήτηση. Το υπόλοιπο του τραπεζικού λογαριασμού κανενός δεν πρέπει να καθορίζει ποιος δικαιούται να μιλά ή ποιον ανθρώπινο πόνο μάς επιτρέπεται να αναγνωρίζουμε».

Με τις αποχωρήσεις αυτές, όλα τα εναπομείναντα βασικά support acts των επόμενων ημερομηνιών, καθώς και η live μπάντα, έχουν αποσυρθεί από την περιοδεία.

 

Σίραν: «Η απόφαση δεν ήταν δική μου»

Οι ανακοινώσεις ήρθαν λίγες ώρες αφότου ο Εντ Σίραν τοποθετήθηκε για πρώτη φορά αναλυτικά σχετικά με την υπόθεση.

Ο Βρετανός καλλιτέχνης επιβεβαίωσε ότι ο Κραφτ και άλλοι ιδιοκτήτες σταδίων είχαν καταστήσει σαφές ότι οι συναυλίες δεν θα πραγματοποιούνταν στους χώρους τους εφόσον ο Macklemore παρέμενε στο πρόγραμμα.

Ο Σίραν δήλωσε ότι είναι «συγκλονισμένος από τη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Παλαιστίνης» και από «τον πόνο και την οδύνη που έχουν προκληθεί και στις δύο πλευρές», ενώ ανέφερε ότι προσπάθησε επί ημέρες να μεσολαβήσει μεταξύ των εμπλεκομένων χωρίς να βρεθεί λύση. Σύμφωνα με τον ίδιο, «η απόφαση των χώρων και του promoter ήταν οριστική».

«Η αποχώρηση του Macklemore από την περιοδεία ήταν απόφαση του promoter, όχι δική μου», έγραψε.

«Ποτέ δεν θα απογοήτευα τους θαυμαστές που είχαν κάνει τα σχέδιά τους, ούτε θα εγκατέλειπα το προσωπικό της περιοδείας, τα υπόλοιπα support acts και τους μουσικούς που βασίζονται σε μένα για τη δουλειά και το εισόδημά τους».

Και κατέληξε: «Πέρασα αυτή την εβδομάδα προσπαθώντας να χτίσω γέφυρες, να βρω μια λύση και, δυστυχώς, δεν τα κατάφερα. Ξέρω ποιος είμαι, τόσο ως άνθρωπος όσο και ως καλλιτέχνης, και όσοι γνωρίζουν την καρδιά μου γνωρίζουν και τις αξίες μου».

Ο Σίραν διευκρίνισε επίσης ότι το συμβόλαιο του Macklemore για την περιοδεία ήταν με την εταιρεία διοργάνωσης Messina Touring Group και όχι απευθείας με τον ίδιο.

Η παρέμβαση του Ρόμπερτ Κραφτ

Ο Ρόμπερτ Κραφτ δεν διέψευσε ότι είχε αρνηθεί να επιτρέψει την εμφάνιση του Macklemore στο Gillette Stadium, όπου είχαν προγραμματιστεί δύο συναυλίες του Σίραν.

Στη δήλωσή του υποστήριξε ότι η απόφαση βασίστηκε τόσο στις «πρόσφατες ενέργειες» του καλλιτέχνη όσο και σε αυτό που ο ίδιος χαρακτήρισε «ευρύτερο ιστορικό αντισημιτικής ρητορικής και εικόνων που πιστεύουμε ότι υπήρξαν βαθιά προσβλητικές και οδυνηρές για την εβραϊκή κοινότητα».

Ο Κραφτ πρόσθεσε: «Θα καλωσόριζα την ευκαιρία να καθίσω με τον Macklemore και να συζητήσουμε τα γεγονότα, γιατί, τελικά, ο στόχος μας είναι ο ίδιος – ειρήνη για όλους τους ανθρώπους, τέλος στον ανθρώπινο πόνο και τέλος σε κάθε μορφή μίσους».

Η αναφορά του Κραφτ συνδέεται και με παλαιότερη εμφάνιση του Macklemore στο Σιάτλ, το 2014, όταν ο καλλιτέχνης εμφανίστηκε με μαύρη περούκα, γενειάδα και προσθετική μύτη. Η εμφάνιση επικρίθηκε τότε ως αντισημιτική καρικατούρα και ο Macklemore ζήτησε συγγνώμη.

Μεγαλώνει το κύμα συμπαράστασης στον Macklemore

Η αποχώρηση των καλλιτεχνών ήρθε να προστεθεί σε σειρά δημόσιων αντιδράσεων υπέρ του Macklemore.

Η δημοφιλής παιδαγωγός και YouTuber Ms Rachel επέκρινε δημόσια την εξέλιξη, λέγοντας ότι ο Σίραν είχε την ευκαιρία να δείξει πως οι καλλιτέχνες δεν θα υποκύψουν σε πιέσεις για την υποστήριξη των Παλαιστινίων.

Στην ανάρτησή της χαρακτήρισε τα γεγονότα στη Γάζα «γενοκτονία» και κάλεσε τους δημόσιους ανθρώπους να μιλήσουν γι’ αυτά – χαρακτηρισμός που αποτελεί δική της πολιτική τοποθέτηση.

Στο πλευρό του Macklemore τάχθηκε και η Kehlani, η οποία είχε βρεθεί στο επίκεντρο αντίστοιχης αντιπαράθεσης για τον φιλοπαλαιστινιακό ακτιβισμό της.

«Πολλοί από αυτούς τους συναυλιακούς χώρους και τους ιδιοκτήτες τους λειτουργούν συντονισμένα με αυτόν τον τρόπο. Τιμή μου που σε γνωρίζω, αδελφέ», έγραψε.

Ο Αμερικανός ράπερ Macklemore απομακρύνθηκε από το υπόλοιπο σκέλος της περιοδείας του Ed Sheeran «Loop» στις ΗΠΑ, αφού είπε «Λευτεριά στην Παλαιστίνη» πάνω στη σκηνή του MetLife Stadium στο Νιου Τζέρσεϊ. Σε μια σύντομη ομιλία ανάμεσα σε τραγούδια, στις 4 Σεπτεμβρίου, ο καλλιτέχνης είπε στο κοινό ότι ήθελε οι άνθρωποι στη Γάζα και στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη να γνωρίζουν ότι «δεν τους έχουμε ξεχάσει», προκαλώντας την αντίδραση του Israeli American Council, το οποίο ξεκίνησε διαδικτυακή εκστρατεία ζητώντας την απομάκρυνσή του από την περιοδεία.

Η Messina Touring Group, η εταιρεία που διοργανώνει τη περιοδεία του Sheeran στις ΗΠΑ, ανέφερε σχετικά με το θέμα:

«Ως διοργανωτής των συναυλιών της αμερικανικής περιοδείας Loop του Ed Sheeran, ενημερωθήκαμε από χώρους στους οποίους πρόκειται να πραγματοποιηθούν οι επόμενες συναυλίες ότι δεν θα επιτρέψουν τη διεξαγωγή συναυλίας με τον Macklemore στο πρόγραμμα, κάτι που θα οδηγούσε στην ακύρωση της περιοδείας και θα επηρέαζε εκατοντάδες χιλιάδες θαυμαστές. Μετά από συζητήσεις με τα ενδιαφερόμενα μέρη, ο Macklemore δεν θα εμφανιστεί στις υπόλοιπες συναυλίες ως support act.»

Ο ράπερ επρόκειτο να ανοίξει τις συναυλίες του Sheeran σε οκτώ από τις δέκα εναπομείνασες εμφανίσεις της αμερικανικής περιοδείας του Ed Sheeran. Μεταξύ των χώρων που φέρεται να αντιτάχθηκαν στην επιστροφή του Macklemore περιλαμβάνονται στάδια στη Φιλαδέλφια, καθώς και χώροι έξω από τη Βοστώνη, στην Ατλάντα, τη Σάρλοτ, την Ινδιανάπολη, το Ντάλας και την Τάμπα.

Ο Macklemore, ο οποίος εδώ και χρόνια εκφράζεται ανοιχτά κατά της γενοκτονίας που διαπράττει το Ισραήλ κατά των Παλαιστινίων, κατά την πρώτη του εμφάνιση στην περιοδεία «Loop», στις 4 Σεπτεμβρίου δήλωσε:

«Ένας λόγος για τον οποίο ήθελα εξαρχής να κάνω αυτή την περιοδεία είναι για να μπορώ να στέκομαι σε στάδια σαν κι αυτό και να λέω δύο λέξεις που είναι πολύ κοντά και αγαπητές στην καρδιά μου: “Λευτεριά στην Παλαιστίνη”».

Είπα: “Λευτεριά στην Παλαιστίνη!” Θέλω αυτές οι λέξεις να ακουστούν δυνατά και καθαρά, ώστε οι άνθρωποι μέχρι τη Γάζα και την κατεχόμενη Δυτική Όχθη να γνωρίζουν ότι δεν τους έχουμε ξεχάσει.»

Αναφερόμενος στην πιθανότητα να προκληθούν αντιδράσεις, πρόσθεσε ότι αν σταματήσει να μιλάει από την καρδιά του προκειμένου να διατηρήσει τη δική του άνεση και την άνεση του κοινού, θα είναι η ημέρα που δεν θα αξίζει πλέον να βρίσκεται στη σκηνή.

Παράλληλα, χαρακτήρισε την αμερικανική υπηρεσία ICE «τρομοκρατική οργάνωση».

Κατά τη διάρκεια του τραγουδιού διαμαρτυρίας του «Hind’s Hall», έδειξε επίσης εικόνες από τη φρίκη που προκαλεί το Ισραήλ στη Γάζα. Το τραγούδι αναφέρεται στους διαδηλωτές υπέρ της Παλαιστίνης που κατέλαβαν ένα πανεπιστημιακό κτίριο και το ονόμασαν προς τιμήν της Hind Rajab, ενός εξάχρονου κοριτσιού που δολοφονήθηκε από τον ισραηλινό στρατό το 2024.

Οι δηλώσεις του προκάλεσαν την αντίδραση της σιωνιστικής οργάνωσης StopAntisemitism, η οποία κατηγόρησε τον μουσικό ότι «αιφνιδίασε» τους θαυμαστές με «αντι-ισραηλινή προπαγάνδα» σε ανάρτησή της στο Instagram.

Το Israeli American Council ζήτησε επίσης την απομάκρυνση του Macklemore από την περιοδεία, υποστηρίζοντας ότι οι δηλώσεις του εγείρουν το ερώτημα «πού πρέπει να χαράσσεται η γραμμή όταν ένας καλλιτέχνης που ανοίγει μια συναυλία χρησιμοποιεί μια παγκόσμια μουσική πλατφόρμα για να προωθήσει μια μονόπλευρη πολιτική ατζέντα».

Δεύτερη δήλωση υποστήριξης: «Το μήνυμά μου είναι για την ειρήνη και την αγάπη»

Κατά τη δεύτερη εμφάνισή του στο MetLife, στις 5 Σεπτεμβρίου, ο Macklemore επανέλαβε την υποστήριξή του προς την Παλαιστίνη και απευθύνθηκε στα μέλη του εβραϊκού κοινού:

«Η κριτική προς το Ισραήλ, η κριτική προς το απαρτχάιντ, το να είσαι κατά της γενοκτονίας σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί κριτική προς εσάς. Το μήνυμά μου είναι για την ειρήνη και την αγάπη· για να αντιμετωπίζονται όλοι οι άνθρωποι με αξιοπρέπεια, σεβασμό και ισότητα.»

Σε μια εκτενή ανάρτηση στο Instagram το πρωί της Δευτέρας, ο Macklemore επιβεβαίωσε ότι ο Sheeran και η ομάδα του αποφάσισαν να τον απομακρύνουν από την περιοδεία.

«Έχουμε καριέρες, χρήματα, ευκαιρίες, ασφάλεια και κοινό σε όλο τον κόσμο», έγραψε. «Όποιες συνέπειες κι αν αντιμετωπίσουμε για όσα λέμε, μπορούμε να επιστρέφουμε στα σπίτια μας στις οικογένειές μας.

Τα θύματα είναι ο παλαιστινιακός λαός. Οι άνδρες, οι γυναίκες και τα παιδιά που έχουν σκοτωθεί, λιμοκτονήσει, εκτοπιστεί και αναγκαστεί να ζήσουν μέσα από αδιανόητη βία», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με τον Macklemore, ο Sheeran δέχθηκε πιέσεις από ιδιοκτήτες σταδίων, οι οποίοι είχαν κινητοποιηθεί από τον Robert Kraft — τον δισεκατομμυριούχο ιδιοκτήτη των New England Patriots και του Gillette Stadium στο Φόξμπορο της Μασαχουσέτης, όπου ο Sheeran επρόκειτο να εμφανιστεί στη συνέχεια — προκειμένου να απομακρύνει τον Macklemore από την περιοδεία. Διαφορετικά, σύμφωνα με τον ράπερ, ο Άγγλος τραγουδιστής κινδύνευε να αποκλειστεί από τους συγκεκριμένους χώρους.

«Ο Ed βρέθηκε σε μια πολύ δύσκολη θέση», έγραψε ο ράπερ. «Το ήξερε. Η συνήθης απολιτική στάση του δοκιμαζόταν με έναν τρόπο που δεν είχε συμβεί ποτέ πριν.

Όσα είπα στο MetLife τα λέω σε σκηνές σε όλο τον κόσμο εδώ και σχεδόν τρία χρόνια», πρόσθεσε. «Γιατί λοιπόν αποτελεί πρόβλημα τώρα; Επειδή τώρα μοιράζομαι τη σκηνή με έναν από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες στον κόσμο, σε μερικές από τις μεγαλύτερες σκηνές της Αμερικής», συνέχισε.

Ο Macklemore ολοκλήρωσε τη μακροσκελή ανάρτησή του επαναλαμβάνοντας τη δράση «Λευτεριά στην Παλαιστίνη»:

«Αν αυτές οι λέξεις μου κόστισαν τη σκηνή, ενώ ταυτόχρονα έστρεψαν ξανά τη συζήτηση προς την Παλαιστίνη, τότε ήταν η πιο επιτυχημένη περιοδεία που έχω κάνει ποτέ.»

https://www.nytimes.com/video/us/100000011151467/macklemore-dropped-ed-sheeran-tour-palestine.html