Οι απολύσεις της Amazon θα αυξηθούν σε περισσότερες από 18.000 στο πλαίσιο της μείωσης του εργατικού δυναμικού, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Άντι Τζάσι σε δημόσιο σημείωμα του προσωπικού την Τετάρτη.
Οι αποφάσεις για τις απολύσεις, τις οποίες η Amazon θα ανακοινώσει από τις 18 Ιανουαρίου, θα επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό τους οργανισμούς ηλεκτρονικού εμπορίου και ανθρώπινου δυναμικού της εταιρείας, είπε.
Οι περικοπές αντιστοιχούν στο 6% του εταιρικού προσωπικού της Amazon που αριθμεί περίπου 300.000 άτομα και αντιπροσωπεύουν μια γρήγορη στροφή για έναν λιανοπωλητή που πρόσφατα διπλασίασε το ανώτατο όριο των βασικών μισθών του για να ανταγωνιστεί πιο επιθετικά για ταλέντα.
Η Amazon απασχολεί περισσότερους από 1,5 εκατ. εργαζόμενους, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού των αποθηκών, γεγονός που την καθιστά τον δεύτερο μεγαλύτερο ιδιωτικό εργοδότη της Αμερικής μετά τη Walmart.
Η μετοχή της σημείωνε άνοδο 1,8% στα 86,71 δολάρια κατά την προσυνεδριακή διαπραγμάτευση την Πέμπτη.
Εκπρόσωπος του συνδικάτου GMB με έδρα το Λονδίνο δήλωσε ότι είναι ενήμερο για τις περικοπές θέσεων εργασίας, αλλά ότι τα μέλη του δεν θα επηρεαστούν από τα σχέδια.
Τα μέλη που ανήκουν στο συνδικάτο και εργάζονται στην αποθήκη της Amazon στο Κόβεντρι, στην κεντρική Αγγλία, σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν στάση εργασίας στις 25 Ιανουαρίου λόγω της διαμάχης για τους μισθούς με τον γίγαντα του ηλεκτρονικού εμπορίου.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Amazon εξήγησε πως οι σχεδιασμοί αποδείχθηκαν «δυσκολότεροι» απ’ ότι προβλεπόταν λόγω της «αβεβαιότητας» για την πορεία της αμερικανικής οικονομίας αλλά και επειδή η εταιρεία «έκανε ταχύτατα προσλήψεις τα τελευταία χρόνια».
Οι απολύσεις της Amazon πλέον ξεπερνούν κατά πολύ τις 11.000 που ανακοίνωσε η Meta (Facebook, Instagram) και αυτές που ανήγγειλαν αρκετές εταιρείες του κλάδου της τεχνολογίας.
Εργαζόμενοι στο κατάστημα της Apple που βρίσκεται στον σταθμό Grand Central της Νέας Υόρκης ξεκίνησαν τη διαδικασία για την ίδρυση συνδικάτου, το οποίο, αν τα καταφέρουν θα είναι το πρώτο που δημιουργούν υπάλληλοι της εταιρείας αυτής στις ΗΠΑ, σύμφωνα με ιστότοπο των ίδιων των εργαζομένων.
Υπό το σύνθημα “Fruit Stand Workers United” η ομάδα αυτή των εργαζομένων έχει αρχίσει τη συγκέντρωση υπογραφών: πρέπει να πείσουν τουλάχιστον το 30% των υπαλλήλων του καταστήματος για να ζητήσουν επισήμως τη διοργάνωση ψηφοφορίας με θέμα την ίδρυση συνδικάτου.
Οι εργαζόμενοι συνδέονται με το συνδικάτο Workers United, υπό το οποίο οργανώθηκαν τους τελευταίους μήνες πολλοί υπάλληλοι καταστημάτων Starbucks.
«Το Grand Central είναι ένα εκπληκτικό κατάστημα με μοναδικές συνθήκες εργασίας που καθιστούν απαραίτητη την ίδρυση συνδικάτου το οποίο θα εγγυηθεί ότι η ομάδα μας θα έχει το καλύτερο δυνατό επίπεδο ζωής σε μια περίοδο γεμάτη προκλήσεις μεταξύ της πανδημίας covid-19 και της πρωτόγνωρης για τη γενιά μας ανόδου των τιμών», έγραψαν στον ιστότοπο, όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο και αναμεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Η ομάδα των εργαζομένων δηλώνει ότι επιθυμεί προς το παρόν να μην αποκαλύψει την ταυτότητα αυτών που ανέλαβαν την πρωτοβουλία.
Αν πετύχουν τον στόχο τους, οι εργαζόμενοι σε αυτό το κατάστημα της Apple θα ακολουθήσουν αυτούς σε καταστήματα Starbucks και σε αποθήκες της Amazon που αποφασίσαν να συνδικαλιστούν.
Σύμφωνα με την Washington Post, η οποία επικαλείται εργαζόμενους που θέλησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους καθώς φοβούνται ότι θα χάσουν τη δουλειά τους, υπάλληλοι σε τουλάχιστον άλλα τρία καταστήματα της Apple στις ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει αντίστοιχες διαδικασίες για την ίδρυση συνδικάτου.
Μετά την ίδρυση συνδικάτου σε δύο καφέ των Starbucks τον Δεκέμβριο στο Μπάφαλο, στις βόρειες ΗΠΑ, οι εργαζόμενοι σε περισσότερα από 160 άλλα καταστήματα της αλυσίδας έχουν καταθέσει αιτήσεις για τη διεξαγωγή ψηφοφορίας με το ίδιο αίτημα.
Στη Νέα Υόρκη οι εργαζόμενοι σε αποθήκη της Amazon έκαναν την έκπληξη στις αρχές του μήνα ψηφίζοντας υπέρ της δημιουργίας του πρώτου συνδικάτου υπαλλήλων του κολοσσού του διαδικτυακού εμπορίου.
Με φόντο μια πρωτοφανή «νίκη» για τον συνδικαλισμό στις ΗΠΑ - όταν εργαζόμενοι σε αποθήκη της Amazon στο Staten Island της Νέας Υόρκης ανακοίνωσαν τη δημιουργία δικού τους σωματείου - η εταιρεία φέρεται να κλιμακώνει τη μάχη της ενάντια στη διεκδίκηση καλύτερων συνθηκών εργασίας, περισσότερων δικαιωμάτων και αυξημένου μισθού, περνώντας και μέσα από τη λογοκρισία της ενδοεταιρικής τους έκφρασης, φέρνοντας στο χώρο εργασίας την απόλυτη δυστοπία, αποκαλύπτει η εφημερίδα the intercept.
Η Amazon θα λανσάρει μια νέα εφαρμογή ενδοεταιρικής επικοινωνίας - Η λίστα με τις απαγορευμένες λέξεις
Η εταιρεία-κολοσσός, με ιδρυτή της τον Τζεφ Μπέζος, έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον πλανήτη, σκοπεύει να λανσάρει σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του the Intercept, το επόμενο διάστημα μία νέα εφαρμογή ενδοεταιρικής επικοινωνίας μεταξύ των υπαλλήλων της.
Σκοπός της εφαρμογής, σύμφωνα με τον επικεφαλής παγκόσμιας καταναλωτικής επιχειρηματικότητας της εταιρείας, Ντέιβ Κλαρκ, είναι να μειωθεί η «υπαλληλική φθορά» μέσω της αύξησης της ευτυχίας των εργαζομένων, αλλά και της παραγωγικότητάς τους.
Η εφαρμογή σχεδιάζεται να προσφέρει «ψηφιακές επιβραβεύσεις», όπως αστέρια και κονκάρδες, στους υπαλλήλους που τη χρησιμοποιούν για δραστηριότητες που «προσθέτουν άμεση επιχειρηματική αξία». Όμως, όπως αποκαλύπτουν εσωτερικά έγγραφα της Amazon που δημοσίευσε το the Intercept, η εφαρμογή θα περιέχει και αυτόματο «κόφτη» για αναρτήσεις που περιέχουν λεξιλόγιο που η εταιρεία δεν εγκρίνει.
Ορισμένες απαγορευμένες λέξεις αφορούν βωμολοχίες, πράγμα λογικό καθώς η εφαρμογή πρόκειται να επιτρέπει την επικοινωνία μεταξύ υπαλλήλων. Όμως όπως δείχνουν τα έγγραφα που βρέθηκαν στην κατοχή του δημοσιογράφου Κεν Κλίπενσταϊν, ένα μεγάλο τμήμα του απαγορευμένου λεξιλογίου αφορά λέξεις και φράσεις που υποδεικνύουν τη δυσαρέσκεια των υπαλλήλων της Amazon με την εταιρεία, και τις προσπάθειές τους να οργανωθούν για διεκδικήσεις.
Η εφαρμογή, που πρόκειται να λανσαριστεί πιλοτικά στα τέλη Απριλίου, θα κόβει αυτόματα αναρτήσεις που περιέχουν λέξεις όπως: «συνδικάτο», «αύξηση μισθού», «παράπονο», «αποζημίωση», «σκλάβος», «αφέντης», «αδικία», «δικαιοσύνη», «ελευθερία» κ.α. Ενδεικτική του φόβου των ιθυνόντων ότι η εφαρμογή θα χρησιμοποιηθεί για την αλληλο-ενημέρωση των υπαλλήλων για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν στην εργασία τους, είναι η συμπερίληψη στη μαύρη λίστα λέξεων όπως «τουαλέτα» και της φράσης «Αυτό είναι ανησυχητικό». Πέρα από τον αυτόματο «κόφτη», η εφαρμογή θα επιτρέπει στους επιβλέποντες να επισημαίνουν και να κόβουν οι ίδιοι αναρτήσεις των υπαλλήλων που θα κρίνουν πως είναι «ακατάλληλες».
Σε απαντήσεις της προς το the Intercept, η Amazon προσπάθησε να τονίσει αφενός ότι η εφαρμογή ενδοεταιρικής επικοινωνίας βρίσκεται ακόμα σε στάδιο σχεδιασμού και αφετέρου ότι «πολλές» από τις λέξεις θα αφαιρεθούν από τη μαύρη λίστα. «Τα μόνα είδη λέξεων που μπορεί να ελέγχονται είναι αυτά που είναι προσβλητικά ή ενοχλητικά, κάτι που έχει σκοπό να προστατεύσει την ομάδα μας», ήταν τα λόγια ενός εκπροσώπου της εταιρείας. Όμως οι διαβεβαιώσεις αυτές έχουν ελάχιστη αξιοπιστία, δεδομένων των επαναλαμβανόμενων περιστατικών όπου η Amazon έχει αδιαφορήσει για την ποιότητα εργασίας των υπαλλήλων της.
Ο πόλεμος της Amazon ενάντια στις διεκδικήσεις των εργαζομένων
Μόνο το 2021, η Amazon είχε ξοδέψει 4,3 εκατομμύρια δολάρια σε αντι-συνδικαλιστικές συμβουλευτικές υπηρεσίες
Τον περασμένο Δεκέμβριο, η εταιρεία είχε αρνηθεί να ακυρώσει βάρδιες σε αποθήκη διαλογής στο Έντουαρντσβιλ της πολιτείας Ιλλινόι, παρά τις σαφείς προειδοποιήσεις για τυφώνες στην περιοχή. Ένας τυφώνας χτύπησε την αποθήκη, σκοτώνοντας έξι εργαζόμενους.
Η Amazon έχει διεξάγει έναν συνεχή και ασταμάτητο πόλεμο ενάντια στις διεκδικήσεις και την οργάνωση των εργαζομένων της.
Τον Μάρτιο του 2021, η είδηση ότι οι διανομείς της Amazon αναγκάζονται να ουρούν σε πλαστικά μπουκάλια για γλυτώσουν χρόνο για την εκπλήρωση των παραγγελιών είχε προκαλέσει σάλο, με την εταιρεία να αρνείται ότι οι συγκεκριμένες ιστορίες αληθεύουν. Όμως η διαρροή ενός εσωτερικού υπομνήματος της εταιρείας έδειξε πως η Amazon έλεγε ψέματα, καθώς γνώριζε επί μήνες για τις συνθήκες υπό τις οποίες εργάζονται οι διανομείς της, και δεν έκανε τίποτα για να τους ανακουφίσει.
Παρόμοιες ιστορίες, με περιορισμό των διαλειμμάτων για τουαλέτα, έχουν κατά καιρούς έρθει και από τις αποθήκες διαλογής της Amazon. Πιο σημαντικά όμως, η εταιρεία έχει διαχρονικά σταθεί ενάντια στις προσπάθειες των εργαζομένων της να οργανωθούν και να διεκδικήσουν καλύτερες συνθήκες εργασίας, όχι μόνο στις ΗΠΑ αλλά και στον υπόλοιπο κόσμο.
Απεργοσπάστες και επιθέσεις της αστυνομίας έχουν στρατολογηθεί για να διαλύσουν απεργίες. Η εταιρεία έχει προωθήσει τη ρουφιανιά, προτρέποντας τους υπαλλήλους της να καταδίδουν συναδέλφους τους που, μεταξύ άλλων, κάνουν «φιλοσυνδικαλιστικές» αναφορές. Και, με αξιοθαύμαστη συνέπεια και κόστος, η Amazon εφαρμόζει στους υπαλλήλους της αδιάλειπτη προπαγάνδα ενάντια στα συνδικάτα και την εργασιακή οργάνωση, ειδικά σε τοποθεσίες της όπου οι εργαζόμενοι εκφράζουν τις επιθυμίες τους για καλύτερες συνθήκες εργασίας.
Για πρώτη φορά εργαζόμενοι δημιουργούν το δικό τους σωματείο
Την περασμένη Παρασκευή, μια αποθήκη της εταιρείας στο Staten Island της Νέας Υόρκης έγινε η πρώτη τοποθεσία όπου οι υπάλληλοι της εταιρείας ψήφισαν υπέρ της δημιουργίας συνδικάτου — και μάλιστα ενός ανεξάρτητου συνδικάτου που δεν συνδέεται με τις μεγάλες συνδικαλιστικές οργανώσεις των ΗΠΑ.
Είναι η πρώτη φορά που μια εγκατάσταση της Amazon στις ΗΠΑ ψήφισε επιτυχώς υπέρ της συνδικαλιστικής οργάνωσης.
Στο Staten Island της Νέας Υόρκης, 2.654 εργαζόμενοι σε αποθήκες ψήφισαν ναι στη σύσταση συνδικάτου, ενώ 2.131 ψήφισαν όχι, σύμφωνα με καταμέτρηση του Εθνικού Συμβουλίου Εργασιακών Σχέσεων (NLRB).
Η εγκατάσταση του Staten Island, γνωστή ως JFK8, απασχολεί περίπου 6.000 εργαζόμενους. Είναι η πρώτη φορά που μια εγκατάσταση της Amazon στις ΗΠΑ ψήφισε επιτυχώς υπέρ της συνδικαλιστικής οργάνωσης. Το εκλογικό αποτέλεσμα ακολούθως θα πρέπει να επικυρωθεί επίσημα από το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων.
Το αποτέλεσμα σηματοδοτεί μια ήττα για την Amazon, η οποία έχει επενδύσει πολλά για να διαφημίσει τα δικά της «οφέλη» έναντι εκείνων που μπορεί προσφέρουν τα συνδικάτα μέσα από συλλογικές διεκδικήσεις. Χαρακτηριστικά, η Amazon κατέφυγε στις… ξεπερασμένες υποτίθεται μεθόδους προπαγάνδας των απόψεών της έναντι του συνδικάτου, σκεπάζοντας τους τοίχους στο JFK8 με πανό που διακήρυτταν «Ψηφίστε Όχι».
Επιπλέον, δημιούργησε έναν σχετικό ιστότοπο και πραγματοποιούσε εβδομαδιαίες υποχρεωτικές συναντήσεις με το προσωπικό. Προσέλαβε μάλιστα και μια εταιρεία συμβούλων και δημοσκοπήσεων με επιρροή και στενούς δεσμούς με πολιτικές ομάδες που σχετίζονται με τους Δημοκρατικούς.
Να σημειωθεί ότι η εργοδοσία της Amazon αντιτίθεται με κάθε μέσο και τρόπο στην όποια προοπτική συνδικαλιστικής οργάνωσης των υπαλλήλων της.
Η Amazon πρόσφατα κατοχύρωσε πατέντα για ένα «υπερηχητικό βραχιόλι» που θα παρακολουθεί τις κινήσεις των εργαζομένων της. Έχοντας «πλασάρει» το βραχιόλι ως μία συσκευή για την καλύτερη αποδοτικότητα της εργασίας, παρακολουθεί το πόσο αποτελεσματικά ολοκληρώνουν οι εργαζόμενοι τις παραγγελίες και τους επιβραβεύει με μία θετική αντίδραση – μια μικρή δόνηση – όταν φτάνουν στους σωστούς κάδους, αποφεύγοντας τις περιττές κινήσεις.
Αν σας ακούγεται σαν ένα σχέδιο μετατροπής των ανθρώπων σε ρομπότ, δεν είστε οι μόνοι. Οι ειδήσεις προκάλεσαν μια μικρή υστερία επ’ αυτού (με αναφορές στη σειρά δυστοπικών σεναρίων επιστημονικής φαντασίας «Black Mirror»). Όσο φοβερό κι αν είναι, όμως, δεν είναι και τόσο καινούργιο. Στην πραγματικότητα, αρκετοί πρωτοπόροι της «επιστημονικής διαχείρισης» που έχουν πεθάνει εδώ και χρόνια, είχαν προβλέψει αυτή την εξέλιξη, ακόμη και αν μάλλον δεν θα συμφωνούσαν εξ ολοκλήρου με την προσέγγιση της Amazon.
Η επιστημονική διαχείριση συσχετίζεται συχνά με το έργο του Frederick Winslow Taylor, ο οποίος γεννήθηκε σε μια ευυπόληπτη οικογένεια από τη Φιλαδέλφεια το 1856. Αν και είχε δικαίωμα φοίτησης στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, έγινε μηχανικός τόρνου στη Midvale Steel Works, εταιρεία γνωστή για την παραγωγή ποιοτικών προϊόντων οπλισμού από χάλυβα, ατμοστρόβιλων και άλλων προϊόντων που απαιτούσαν απόλυτη ακρίβεια.
Ο William Sellers, ο φημισμένος μηχανικός που διαχειριζόταν τη Midvale, είχε εμμονή με την ιδέα ότι εργαζόμενοι και μηχανήματα θα μπορούσαν να λειτουργήσουν σαν ένας ενιαίος «οργανισμός» που θα μπορεί να προσαρμόζεται καθημερινά στις απαιτήσεις του. «Ήξερε πώς να δώσει μία εντολή και να αποσπάσει την πλήρη υπακοή», θυμάται ένας συνεργάτης του, μετά το θάνατό του, «και μόνο σε εκείνους που έδειχναν την ικανότητα να υπακούν, έδινε την εξουσία να διαχειρίζονται υποθέσεις του, ενώ πάνω απ’ όλα κατάφερνε να ασκεί ένα μυστήριο έλεγχο».
Ο Taylor, είχε κι αυτός τα ίδια στοιχεία στην προσωπικότητά του. Καθώς ανέβαινε στις τάξεις της Midvale, πρωτοστάτησε σε μια σειρά πειραμάτων στις εγκαταστάσεις παραγωγής, προσπαθώντας να μειώσει τον χρόνο που απαιτούνταν για να ολοκληρωθούν συγκεκριμένες εργασίες.
Το 1881, έθεσε σε εφαρμογή την πρώτη -από τις πολλές- «time-motion» έρευνα παρακολούθησης του χρόνου που χρειαζόταν για περίπλοκα καθήκοντα, όπως η παραγωγή εργαλείων κοπής. Παρακολούθησε και μέτρησε πόσος χρόνος χρειάζεται για κάθε βήμα της διαδικασίας με την ελπίδα να κάνει τη διαδικασία πιο αποτελεσματική. Είχε μαζί του ένα χρονόμετρο, καταγράφοντας πόσα δευτερόλεπτα χρειάζονταν οι εργαζόμενοι για να ολοκληρώσουν κάθε βήμα.
«Οι εργάτες δεν θα εργαστούν υπερβολικά καλά για να πληρωθούν μία συνήθη αμοιβή», παρατήρησε αργότερα ο Taylor. Κατά συνέπεια, θέσπισε «διαφορετικούς μισθούς» για τους εργαζομένους. Εάν δεν ανταποκρίνονταν στους στόχους παραγωγής, θα πληρώνονταν λιγότερο από το μέσο όρο. Αν όμως υπερέβαιναν τον στόχο, θα επιβραβεύονταν με πολύ υψηλότερες αμοιβές.
Το 1898, μια δουλειά για τη Bethehem Steel άνοιξε τον δρόμο για την πιο διάσημη μελέτη του όσον αφορά στην αποδοτικότητα. Η εταιρεία προσέλαβε ανειδίκευτους εργαζομένους για να φορτώσουν αργό σίδηρο σε σιδηροδρομικά οχήματα. Όταν έφτασε ο Taylor, ο μέσος όρος ήταν 12,5 τόνοι σιδήρου ανά εργάτη την ημέρα. Σε μία προσπάθεια να αυξήσει την αποδοτικότητα, ο Taylor έβαλε τον εργαζόμενο-πρότυπο, που ονομαζόταν Henry Noll, να επιβλέπει και να αξιολογεί τους εργαζομένους, υποσχόμενος την αύξηση του μισθού κατά 60% αν συμμορφωνόταν με τις οδηγίες του Taylor.
Ο Noll, στον οποίο ο Taylor έβγαλε το παρατσούκλι Schmidt, όταν έγραψε αυτή την ιστορία στο bestseller του 1911 «Principles of Scientific Management», αποδείχτηκε ότι ήταν το ιδανικό αντικείμενο μελέτης. Όπως ο Taylor παρατηρούσε τον Noll, με το χρονόμετρο στο χέρι, βρήκε χρόνο που θα μπορούσε να κερδίσει μέσα στην κανονική του ρουτίνα. Σύντομα, ο Noll κουβαλούσε τον αργό σίδηρο ακριβώς με τον τρόπο που ήθελε ο Taylor, μαζί με συγκεκριμένα διαλείμματα για ξεκούραση. Μέχρι το τέλος του πειράματος, ο Noll μπορούσε να φορτώσει 48 τόνους σιδήρου την ημέρα, σημειώνοντας μια εκπληκτική αύξηση της παραγωγικότητας.
Ο Taylor εφάρμοσε στη συνέχεια τις νέες και βελτιωμένες μεθόδους σε όλη την Bethehem Steel. Πολλοί εργάτες δεν μπορούσαν να αντέξουν την πίεση. Άλλοι, όμως, τα κατάφεραν, ακόμη και αν το νέο καθεστώς εργασίας επιβάρυνε σημαντικά το σώμα τους. Αυτό το πείραμα, το οποίο πολλοί από τους επικριτές του Taylor είδαν ως απόδειξη της απανθρωπιάς του, έγινε η έμπνευση για αμέτρητες προσπάθειες εξοικονόμησης χρόνου – και χρήματος – από τη βιομηχανική παραγωγή.
Ο Frank και η Lillian Gilbreth έγιναν οι πιο γνωστοί μαθητές του Taylor. Οι γονείς 12 παιδιών, των οποίων η οικογενειακή ζωή αποτέλεσε τη βάση του μυθιστορήματος «Cheaper by the Dozen», αυτό το ζεύγος συζύγων, πήρε τις ιδέες του Taylor και τις εξέλιξε, επινοώντας τη σύγχρονη μελέτη «time-motion» που βρίσκεται στην καρδιά της εμμονής της Amazon για την εξάλειψη των περιττών κινήσεων.
Όπως και ο Taylor, οι Gilbreths χρησιμοποίησαν χρονόμετρο. Αλλά καθώς εργάζονταν στη δεκαετία του 1910, άρχισαν να καταγράφουν τις κινήσεις των εργαζομένων σε φιλμ. Αυτό τους επέτρεψε να εντοπίσουν πολύ συγκεκριμένες περιττές κινήσεις, τις οποίες οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν να παραλείψουν στο όνομα της μεγαλύτερης απόδοσης. Για τον σκοπό αυτό, άρχισαν να χορογραφούν τα πιο συνηθισμένα καθήκοντα: πώς ένας υπάλληλος γραφείου έφερνε χαρτιά σε ένα γραφείο, για παράδειγμα, ή πώς ένας εργαζόμενος στη γραμμή συναρμολόγησης συσκεύαζε ένα κιβώτιο με χυμούς.
Καθώς παρακολουθούσαν αυτές τις ταινίες, άρχισαν να περιορίζουν τα περιττά βήματα, ιδιαίτερα εκείνα που μπορούσαν να προκαλέσουν κόπωση (εάν κάποιος έσκυβε για να πάρει κάτι από το πάτωμα, για παράδειγμα, και να το βάλει κάπου που το φτάνουν με το χέρι). Ανέπτυξαν ακόμη ένα σύστημα συντομογραφίας για τις κινήσεις – «πιάστε» ή «κρατήστε», για παράδειγμα – με βάση νεότερα ιερογλυφικά σύμβολα, τα οποία ονόμασαν «therbligs» (δηλαδή «Gilbreth» γραμμένο ανάποδα).
Δεν γνωρίζουμε με ποιον τρόπο η Amazon ελπίζει να χρησιμοποιήσει τη νέα της εφεύρεση, και πολύ λιγότερο πώς σκοπεύει να εντοπίσει τις αναποτελεσματικότητες που το βραχιόλι θα εντοπίσει. Αλλά το ενδιαφέρον είναι το πώς η Amazon παίρνει κάποιες πολύ παλιές ιδέες και τους δίνει μια ξεχωριστή «χροιά» από τον 21ου αιώνα. Αντί να έχετε έναν manager – ή χειρότερα, ένα σύμβουλο επιχειρήσεων! – πάνω από το κεφάλι των εργαζομένων, να τους λέει τι πρέπει να κάνουν, έχετε ένα βραχιόλι που όντως ανταποκρίνεται σε πραγματικό χρόνο στις σωματικές κινήσεις, σπρώχνοντας τους υπαλλήλους προς τη σωστή κατεύθυνση.
Αλλά η προσέγγιση της Amazon αγνοεί μία από τις βασικές αρχές της επιστημονικής διαχείρισης. Οι δημιουργοί της πίστευαν πραγματικά ότι έπρεπε να πληρώσουν υψηλότερους μισθούς σε οποιονδήποτε από τον οποίο ζητούσαν να ξεπεράσει τα φυσικά όρια αντοχής του. Εντούτοις, η Amazon έχει κρατήσει τους μισθούς στον πάτο, παρά το πρόγραμμα εργασίας που με πολλούς τρόπους έχει γίνει περισσότερο απαιτητικό, και όχι λιγότερο, με την πάροδο του χρόνου.
Ο Frederick Winslow Taylor δεν θα το ενέκρινε αυτό.
