Με αποτρόπαιο βαθύ κόκκινο χρώμα βάφτηκαν για μια ακόμη χρονιά οι ακτές του αρχιπελάγους των Νήσων Φερόε στον Βόρειο Ατλαντικό.

Αιτία είναι η πραγματοποίηση του Γκρίντα-ντραπ «Grindadrap» (ή «Grind»), μιας ετήσιας παράδοσης με ρίζες από την εποχή των Βίκινγκς, κατά την οποία εκατοντάδες φάλαινες-πιλότοι και δελφίνια σφαγιάζονται στις ακτές από τους ντόπιους ψαράδες.

Το θέαμα παρακολούθησαν από κοντά πλήθη ανθρώπων, ανάμεσά τους και μικρά παιδιά. Το έθιμο αυτό το οποίο μετρά περισσότερα από 1.000 χρόνια παράδοσης, περιλαμβάνει την περικύκλωση των τρομοκρατημένων ζώων με βάρκες, την οδήγησή τους στα ρηχά και τη θανάτωσή τους με μαχαίρια στην παραλία. Το κρέας και το λίπος τους καταναλώνονται στη συνέχεια από την τοπική κοινότητα.

Οι σφοδρές αντιδράσεις των οργανώσεων και η στάση των Νήσων Φερόε

Οι φρικιαστικές εικόνες με τα δεκάδες κουφάρια ζώων παρατεταγμένα κατά μήκος της ακτής, κάνουν κάθε καλοκαίρι τον γύρο του διαδικτύου, προκαλώντας την έντονη οργή και κατακραυγή διεθνών οργανώσεων αλλά και υπερασπιστών των δικαιωμάτων των ζώων. Οι ακτιβιστές χαρακτηρίζουν το τελετουργικό «μακάβριο» και «βάρβαρο», ζητώντας την άμεση κατάργησή του.

Από την πλευρά του, το αυτόνομο κράτος των Φερόε , υπερασπίζεται το έθιμο αυτό. Οι τοπικές αρχές υποστηρίζουν ότι το κυνήγι είναι αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής τους ταυτότητας και τονίζουν ότι η δραστηριότητα αυτή παρέχει σημαντικές ποσότητες δωρεάν τροφής για ολόκληρη την κοινότητα.

Τα ανησυχητικά στατιστικά στοιχεία της σφαγής

Οι εκτιμήσεις των περιβαλλοντικών οργανώσεων δείχνουν ότι περισσότερα από 1.000 θαλάσσια ζώα χάνουν τη ζωή τους ετησίως στην περιοχή. Ενδεικτικά, κατά την περσινή χρονιά, υπολογίζεται ότι σφαγιάστηκαν συνολικά 814  φάλαινες-πιλότοι και δελφίνια.

Ο ζωτικός ρόλος των φαλαινών-πιλότων στο οικοσύστημα

Όλα τα κητώδη  ζώα (φάλαινες, δελφίνια, φώκες), παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ισορροπία της θαλάσσιας ζωής. Η παρουσία τους βοηθά στη διατήρηση της υγείας και της βιοποικιλότητας των ωκεανών.

Ωστόσο, ο ρυθμός αναπαραγωγής τους είναι ιδιαίτερα αργός. Το ζευγάρωμα πραγματοποιείται μεταξύ Απριλίου και Σεπτεμβρίου, με τις θηλυκές να γεννούν ένα και μόνο μικρό κάθε τρία έως έξι χρόνια. Αυτό το στοιχείο κάνει το είδος ακόμη πιο ευάλωτο απέναντι σε μαζικές πρακτικές θανάτωσης, όπως αυτή που λαμβάνει χώρα στα Νησιά Φερόε.

Σχεδόν το 12% των πτηνών έχουν οδηγηθεί σε εξαφάνιση εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας, σύμφωνα με νέα μελέτη του Βρετανικού Κέντρου Οικολογίας και Υδρολογίας (UKCEH). Οι ερευνητές της νέας μελέτης εκτιμούν ότι 1.430 είδη πτηνών – σχεδόν το 12% – έχουν εξαφανιστεί κατά τη διάρκεια της σύγχρονης ανθρώπινης ιστορίας, από την Ύστερη Πλειστόκαινο πριν από περίπου 130.000 χρόνια. Πιστεύεται ότι η συντριπτική πλειονότητά τους εξαφανίστηκε άμεσα ή έμμεσα λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας.

Με την πάροδο του χρόνου, η άφιξη των ανθρώπων σε μέρη όπως η Χαβάη, η Τόνγκα και οι Αζόρες οδήγησε σε εκτεταμένες επιπτώσεις, όπως η αποψίλωση των δασών, το υπερκυνήγι και η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την εξαφάνιση πολλών άγνωστων ειδών πουλιών, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Nature Communications».

Οι ερευνητές της μελέτης δήλωσαν πως τα ευρήματα αποκαλύπτουν το μεγαλύτερο γεγονός εξαφάνισης σπονδυλωτών που προκλήθηκε από τον άνθρωπο. Οι αναφορές για μαζικές εξαφανίσεις πτηνών ξεκίνησαν να καταγράφονται τον 14ο αιώνα. Ωστόσο, οι καταγραφές αυτές είναι περιορισμένες, επειδή τα ελαφριά οστά των πτηνών αποσυντίθενται με την πάροδο του χρόνου, αποκρύπτοντας την πραγματική έκταση των παγκόσμιων εξαφανίσεων, λένε οι ειδικοί.

«Η μελέτη μας καταδεικνύει ότι ο ανθρώπινος αντίκτυπος στην ποικιλομορφία των πτηνών είναι πολύ μεγαλύτερος από ό,τι είχε αναγνωριστεί προηγουμένως», εξήγησε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Ρομπ Κουκ, οικολογικός μοντελοποιητής στο UKCEH.

«Οι άνθρωποι κατέστρεψαν ταχύτατα τους πληθυσμούς των πτηνών μέσω της απώλειας ενδιαιτημάτων, της υπερεκμετάλλευσης και της εισαγωγής αρουραίων, χοίρων και σκύλων που επιτίθονταν στις φωλιές των πτηνών και τα ανταγωνίζονταν στην αναζήτηση τροφής. Δείχνουμε ότι πολλά είδη εξαφανίστηκαν πριν από τις γραπτές καταγραφές και δεν άφησαν κανένα ίχνος, απλά χάθηκαν από την ιστορία», συμπλήρωσε.

Ο Δρ. Σπρέν Φέρμπι του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ στη Σουηδία, συν-συγγραφέας της μελέτης, πρόσθεσε: «Αυτές οι ιστορικές εξαφανίσεις έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη σημερινή κρίση της βιοποικιλότητας».

Τα πτηνά που οδηγήθηκαν σε εξαφάνιση είχαν ποικίλους οικολογικούς ρόλους, όπως η διασπορά των σπόρων και η επικονίαση, εκτιμά ο ερευνητής. Αυτό πιθανώς είχε αλυσιδωτές επιβλαβείς επιπτώσεις στα οικοσυστήματα, οπότε, εκτός από την εξαφάνιση των πτηνών, είχαμε και την εξαφάνιση πολλών φυτών και ζώων που εξαρτώνταν από αυτά τα είδη για την επιβίωσή τους. Τα δεδομένα δείχνουν ότι περίπου 640 είδη πουλιών έχουν οδηγηθεί σε εξαφάνιση από την περίοδο του Ύστερου Πλειστόκαινου – το 90% αυτών σε νησιά που κατοικούνται από ανθρώπους. Σύμφωνα με τον Δρ. Κουκ, είναι πιθανό ότι μόνο περίπου 50 από αυτά τα είδη πεθάναν από φυσικά αίτια.

Η μελέτη αποκάλυψε το μεγαλύτερο γεγονός εξαφάνισης σπονδυλωτών που προκλήθηκε ποτέ από τον άνθρωπο κατά τη διάρκεια του 14ου αιώνα, σύμφωνα με τους ερευνητές οι οποίοι εκτιμούν ότι 570 είδη πτηνών εξαφανίστηκαν μετά την πρώτη άφιξη των ανθρώπων στον ανατολικό Ειρηνικό, συμπεριλαμβανομένης της Χαβάης και των Νήσων Κουκ. Πιστεύουν ότι υπήρξε επίσης ένα σημαντικό γεγονός εξαφάνισης τον 9ο αιώνα π.Χ., που οφείλεται κυρίως στην άφιξη των ανθρώπων στον Δυτικό Ειρηνικό, συμπεριλαμβανομένων των νησιών Φίτζι και των Καναρίων Νήσων.

ΠΗΓΗ: Independent

Εκατόν εβδομήντα χώρες δεσμεύθηκαν «να μειώσουν σημαντικά» τη χρήση πλαστικών μίας χρήσης ως το 2030, κάτι που όμως οι υπέρμαχοι του περιβάλλοντος κρίνουν ανεπαρκές για την αντιμετώπιση του προβλήματος της μόλυνσης παγκοσμίως.

Έπειτα από πέντε ημέρες συζητήσεων στη διάρκεια της διάσκεψης του Περιβαλλοντικού Προγράμματος του ΟΗΕ (UNEP) στο Ναϊρόμπι οι 170 χώρες κατέληξαν σε συμφωνία για τη μείωση της χρήσης μεταξύ άλλων των πλαστικών σακουλών, ποτηριών και μαχαιροπήρουνων, τα οποία αποτελούν μεγάλο μέρος των οκτώ εκατομμυρίων τόνων πλαστικού που καταλήγουν κάθε χρόνο στους ωκεανούς.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι χώρες δεσμεύθηκαν «να αντιμετωπίσουν τις ζημιές που προκαλεί στο οικοσύστημά μας η χρήση και η μη βιώσιμη απόρριψη των πλαστικών προϊόντων, κυρίως περιορίζοντας σημαντικά τα πλαστικά προϊόντα μίας χρήσης ως το 2030».