Τουλάχιστον 50 θάνατοι σε κέντρα κράτησης της αμερικανικής υπηρεσίας μετανάστευσης (ICE) έχουν καταγραφεί από την αρχή του 2025, μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία, προκαλώντας σοβαρά ερωτήματα για τις συνθήκες διαβίωσης και την ιατρική περίθαλψη των κρατουμένων.

Σύμφωνα με ανάλυση του Reuters βάσει στοιχείων της ICE, από το 2009 έως το 2024 καταγραφόταν ετησίως ένας θάνατος ανά 3.848 κρατούμενους. Το ποσοστό αυτό έχει υπερδιπλασιαστεί μετά την επιστροφή Τραμπ, φτάνοντας τον έναν θάνατο ανά 1.630 άτομα, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία έως τις αρχές Ιουνίου 2026.

Ο πληθυσμός των κέντρων κράτησης εκτοξεύτηκε από περίπου 40.000 όταν ανέλαβε ο Τραμπ, σε σχεδόν 70.000 τον Ιανουάριο του 2026, κατά τη διάρκεια της μεγάλης επιχείρησης εντοπισμού παράτυπων μεταναστών στη Μινεάπολη, προτού υποχωρήσει στις περίπου 57.000 στις αρχές Ιουνίου.

Μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνονται:

• Ένας άνδρας από το Βιετνάμ με καρδιολογικά προβλήματα, που κατέρρευσε στη φυλακή «Speedway Slammer» στην Ιντιάνα.
• Ένας Κινέζος κρατούμενος που βρέθηκε νεκρός στα ντους κέντρου κράτησης στην Πενσιλβάνια, αφού είχε εκδηλώσει αυτοκαταστροφική συμπεριφορά.
• Ένας άνδρας από την Ονδούρα που πέθανε στο κελί του στη Νέα Υόρκη από στερητικό σύνδρομο.

Συνολικά, 21 από τους 50 θανάτους σημειώθηκαν αφού ο κρατούμενος είχε χάσει τις αισθήσεις του ή είχε ήδη πεθάνει, γεγονός που υποδηλώνει έλλειψη έγκαιρης εποπτείας. Σε αυτές τις περιπτώσεις περιλαμβάνονται 10 αυτοκτονίες.

Τρεις ειδικοί σε θανάτους υπό κράτηση, που εξέτασαν τα δεδομένα για λογαριασμό του Reuters, εξέφρασαν ανησυχία για την ποιότητα της ιατρικής φροντίδας. Ο γιατρός Σανζάι Μπάσου (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο) τόνισε ότι οι αυτοκτονίες και οι απώλειες αισθήσεων αντανακλούν έλλειψη εποπτείας της σωματικής και ψυχικής υγείας.

Οι 16 θάνατοι από ανακοπές και καρδιαγγειακά προβλήματα δείχνουν, σύμφωνα με τους ειδικούς, πιθανά προβλήματα στους αρχικούς ιατρικούς ελέγχους και στη διαχείριση χρόνιων παθήσεων.

Η Σανέλ Ντίαζ (Πανεπιστήμιο Κολούμπια) σημείωσε ότι η ICE έθεσε υπό κράτηση άτομα με ευάλωτη υγεία, με αποτέλεσμα «κατακόρυφη άνοδο σε θανάτους που θα μπορούσαν να αποφευχθούν». Όπως είπε, τουλάχιστον δύο από τους νεκρούς έπασχαν από άνοια και δεν αποτελούσαν κίνδυνο για το κοινό. «Το σύστημα δεν έχει σχεδιαστεί για τη διαχείριση χρόνιων παθήσεων», κατέληξε.

Η εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, Λόρεν Μπις, δήλωσε ότι η ICE παρέχει «ολοκληρωμένη ιατρική φροντίδα από τη στιγμή που τα άτομα φτάνουν στα κέντρα κράτησης και καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής τους», τονίζοντας ότι η κυβέρνηση δεσμεύεται να διασφαλίζει «ένα ασφαλές, προστατευμένο και ανθρώπινο περιβάλλον» κράτησης.