Καταφέροντας πλήγμα στα δικαιώματα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας η συντηρητική πλειοψηφία του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ έκρινε ότι το συνταγματικό δικαίωμα των Αμερικανών στην ελευθερία του λόγου επιτρέπει σε κάποιες επιχειρήσεις να αρνούνται να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους σε ομόφυλα ζευγάρια.

Οι δικαστές έκριναν με πλειοψηφία 6-3 υπέρ της Λόρι Σμιθ, μιας σχεδιάστριας ιστότοπων από το Ντένβερ, η οποία επικαλέστηκε τη χριστιανική της πίστη και προσέφυγε κατά νομοθεσίας της πολιτείας του Κολοράντο που απαγορεύει στις επιχειρήσεις να κάνουν διακρίσεις εις βάρος των πελατών τους με βάση τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό, τη θρησκεία, τη φυλή τους ή κάποια άλλα χαρακτηριστικά.

Ο συντηρητικός δικαστής Νιλ Γκόρσατς ανέφερε στην απόφαση ότι η νομοθεσία του Κολοράντο θα ανάγκαζε τη Σμιθ να δημιουργήσει περιεχόμενο το οποίο δεν πιστεύει, κατά παράβαση της Πρώτης Τροπολογίας του αμερικανικού Συντάγματος, που προστατεύει την ελευθερία του λόγου.

«Η Πρώτη Τροπολογία αντιλαμβάνεται τις ΗΠΑ ως ένα πλούσιο και σύνθετο μέρος, όπου οι άνθρωποι είναι ελεύθεροι να σκέφτονται και να εκφράζονται όπως επιθυμούν, όχι όπως τους ζητά η κυβέρνηση», τόνισε στην απόφαση.

Οι τρεις φιλελεύθεροι δικαστές ήταν αντίθετοι, με τη Σόνια Σοτομαγιόρ να υπογραμμίζει στο κείμενο διαφωνίας που συνέταξαν: «Σήμερα το Δικαστήριο, για πρώτη φορά στην ιστορία του, δίνει σε μια επιχείρηση το συνταγματικό δικαίωμα να αρνείται να εξυπηρετήσει μέλη μιας προστατευόμενης (κοινωνικής) τάξης».

«Εκδίδοντας αυτή τη νέα άδεια για διακρίσεις, σε μια προσφυγή που κατέθεσε εταιρεία η οποία επιδιώκει να στερήσει από τα ομόφυλα ζευγάρια την πλήρη και ίση απόλαυση των υπηρεσιών της, η άμεση και συμβολική συνέπεια της απόφασης είναι χαρακτηριστούν οι γκέι και οι λεσβίες πολίτες δεύτερης κατηγορίας».

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν επέκρινε την απόφαση.

«Στην Αμερική κανένας δεν θα πρέπει να είναι θύμα διακρίσεων εξαιτίας του ποιου είναι ή του ποιον αγαπά», ανέφερε σε ανακοίνωσή του, εκφράζοντας την ανησυχία ότι η απόφαση θα προκαλέσει νέο κύμα διακρίσεων εις βάρος της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας.

Αλυσιδωτή αντίδραση

Η Σμιθ είναι ευαγγελική χριστιανή και δηλώνει ότι πιστεύει πως γάμος μπορεί να υπάρξει μόνο μεταξύ ενός άνδρα και μίας γυναίκας. Προσέφυγε προληπτικά εναντίον της πολιτείας Κολοράντο το 2016 καθώς, όπως ανέφερε, φοβήθηκε ότι θα τιμωρηθεί επειδή αρνήθηκε να εξυπηρετήσει ομόφυλα ζευγάρια.

Η Σμιθ και οι δικηγόροι της τόνιζαν ότι δεν κάνει διακρίσεις εις βάρος κανενός, απλά είναι αντίθετη σε μηνύματα που αντιβαίνουν στις χριστιανικές της αξίες.

Εναντίον της ίδιας νομοθεσίας είχε προσφύγει και ένας χριστιανός ζαχαροπλάστης που αρνήθηκε να φτιάξει τούρτα γάμου για ένα ομόφυλο ζευγάρι. Το Ανώτατο Δικαστήριο τον δικαίωσε το 2018, αλλά η τότε απόφαση δεν αναφερόταν ευρύτερα στις συνέπειες της νομοθεσίας επί της ελευθερίας του λόγου.

Οργανώσεις προάσπισης των πολιτικών δικαιωμάτων και πολλοί νομικοί προειδοποίησαν για την αλυσιδωτή αντίδραση που ενδέχεται να προκληθεί από τη νίκη της Σμιθ, καθώς θα επιτρέπεται στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να κάνουν διακρίσεις όχι μόνο λόγω των θρησκευτικών τους πεποιθήσεων, αλλά και λόγω πιθανών σεξιστικών, ρατσιστικών ή αντιθρησκευτικών απόψεων.

Στο κείμενο διαφωνίας η Σοτομαγιόρ έκανε αυτή ακριβώς την εκτίμηση, κυρίως επειδή η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου βασίστηκε στην αρχή της ελευθερίας του λόγου.

«Ένας σχεδιαστής ιστοσελίδων θα μπορούσε με τον ίδιο τρόπο να αρνηθεί να δημιουργήσει έναν ιστότοπο γάμου για ένα ζευγάρι τα μέλη του οποίου ανήκουν σε διαφορετική φυλή (…) Ένας ιδιοκτήτης χαρτοπωλείου θα μπορούσε να αρνηθεί να πουλήσει κάρτες για την ανακοίνωση της γέννησης ενός μωρού από ζευγάρι με αναπηρία επειδή είναι αντίθετος στην ιδέα να αποκτήσουν παιδί. Ένα μεγάλο εμπορικό κατάστημα θα μπορούσε να επιτρέπει μόνο στις ‘παραδοσιακές οικογένειες’ να βγάζουν οικογενειακά πορτρέτα. Και ούτω καθ’ εξής».

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Οι συντηρητικοί δικαστές ανέτρεψαν εμβληματική απόφαση κεκτημένο του αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα της δεκαετίας του 1960. Τέλος σε προγράμματα για να αυξηθεί ο αριθμός Αφροαμερικανών και Ισπανόφωνων φοιτητών.

Η περιβόητη «εξάδα» συντηρητικών δικαστών του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ χτύπησε ξανά, γυρνώντας τη χώρα αρκετές δεκαετίες πίσω.

Μετά την απόφαση του περσινού Ιουνίου για τις αμβλώσεις, χθες, οι δικαστές ανέτρεψαν ένα από τα κεκτημένα του αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα της δεκαετίας του 1960, βάζοντας τέλος σε προγράμματα που χρησιμοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια για να αυξηθεί ο αριθμός των Αφροαμερικανών, των Ισπανόφωνων και των αυτοχθόνων φοιτητών στα αμερικανικά πανεπιστήμια.

Έκριναν -- παρά την παραίνεση τριών προοδευτικών συναδέλφων τους -- αντισυνταγματικές τις διαδικασίες εισαγωγής στα πανεπιστήμια λαμβάνοντας υπόψη το χρώμα του δέρματος ή την εθνοτική καταγωγή των υποψηφίων.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ορισμένα πανεπιστήμια είχαν υιοθετήσει φυλετικά και εθνοτικά κριτήρια στη διαδικασία εισαγωγής για να διορθώσουν τις ανισότητες που είχαν προκύψει από το παρελθόν φυλετικών διακρίσεων στις ΗΠΑ και να αυξήσουν το ποσοστό των Αφροαμερικανών, των Ισπανόφωνων και των αυτοχθόνων φοιτητών στο δυναμικό τους.

Αυτές οι λεγόμενες πολιτικές «θετικών διακρίσεων» επικρίνονταν πολύ από τους συντηρητικούς κύκλους, οι οποίοι τις θεωρούν αδιαφανείς και βλέπουν σε αυτές έναν «αντίστροφο ρατσισμό».

Το Ανώτατο Δικαστήριο είχε απαγορεύσει τις ποσοστώσεις, αλλά πάντα επέτρεπε στα πανεπιστήμια να λαμβάνουν υπόψη, μεταξύ άλλων, τα φυλετικά κριτήρια. Έως τώρα, το δικαστήριο θεωρούσε «νόμιμη» την αναζήτηση μιας μεγαλύτερης ποικιλομορφίας στα πανεπιστήμια.

Το δικαστήριο αποφάνθηκε στο πλαίσιο καταγγελίας που κατατέθηκε το 2014 κατά των παλαιότερων ιδιωτικών και δημόσιων πανεπιστημίων στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Χάρβαρντ και αυτό της Βόρειας Καρολίνας, που κατηγορούνταν για διακρίσεις σε βάρος φοιτητών ασιατικής καταγωγής.

Οι τελευταίοι, που έχουν ακαδημαϊκές επιδόσεις σαφώς υψηλότερες από τον μέσο όρο, θα ήταν πολύ περισσότεροι στα πανεπιστήμια εάν οι επιδόσεις τους ήταν το μόνο κριτήριο επιλογής, είχε υποστηρίξει η ένωση Students for Fair Admission.

Το Ανώτατο Δικαστήριο τους δικαίωσε, κρίνοντας ότι «παρά τις καλές τους προθέσεις», οι διαδικασίες εισαγωγής σε αυτά τα πανεπιστήμια χρησιμοποιούσαν «ανακριβείς φυλετικές κατηγορίες και φυλετικά στερεότυπα».

Αυτή η στροφή 180 μοιρών προκάλεσε τις επιδοκιμασίες της δεξιάς. «Είναι μια μεγάλη μέρα για την Αμερική», «επιστρέφουμε σε ένα αξιοκρατικό σύστημα», έγραψε στο Truth Social ο Ρεπουμπλικάνος πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, αρχιτέκτονας αυτής της μεταστροφής καθώς αναδιαμόρφωσε σε βάθος το Ανώτατο Δικαστήριο κατά τη διάρκεια της θητείας του.

Από την πλευρά του, ο Δημοκρατικός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξέφρασε την «βαθιά διαφωνία του και την απογοήτευσή του μετά τη δικαστική απόφαση που "αποκλίνει από δεδικασμένο δεκαετιών». Κάλεσε τα πανεπιστήμια να μην «εγκαταλείψουν» τον στόχο τους σε ό,τι αφορά τη διαφορετικότητα. «Δεν μπορούμε να αφήσουμε το Δικαστήριο να έχει τον τελευταίο λόγο», είπε.

Υποστηρικτές και πολέμιοι του δικαιώματος στην άμβλωση κατέβηκαν το Σάββατο 24/6, στους δρόμους των ΗΠΑ με αφορμή την συμπλήρωση ενός χρόνου από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ να ανατρέψει παλαιότερη ιστορική απόφασή του στην υπόθεση “Ρόου εναντίον Γουέιντ” το 1973 που νομιμοποιούσε την άμβλωση σε όλη τη χώρα.

Στην Ουάσινγκτον υποστηρικτές και εκπρόσωποι αμερικανικών οργανώσεων υπεράσπισης του δικαιώματος στην άμβλωση, μεταξύ των οποίων οι Women’s March και NARAL Pro-Choice America, συγκεντρώθηκαν στο Κολόμπους Σερκλ για να γιορτάσουν την ήττα ορισμένων πολέμιων της άμβλωσης στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022 και για να συσπειρώσουν τους ψηφοφόρους ενόψει των εκλογών για την προεδρία και το Κογκρέσο του ερχόμενου έτους.

Παράλληλα σε άλλο σημείο της αμερικανικής πρωτεύουσας, στο Μνημείο Λίνκολν, οργανώσεις κατά των αμβλώσεων, μεταξύ των οποίων η Students for Life America, συγκεντρώθηκαν για την “Εθνική Πορεία Εορτασμού της Ημέρας της Ζωής”. Ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικ Πενς, υποψήφιος για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών για τις προεδρικές του 2024, βρισκόταν μεταξύ των ομιλητών.

“Ποτέ δεν θα επαναπαυθούμε, ποτέ δεν θα υποχωρήσουμε μέχρι να επαναφέρουμε την ιερότητα της ζωής στο επίκεντρο της αμερικανικής νομοθεσίας σε κάθε πολιτεία της χώρας”, δήλωσε χθες ο Πενς σε προεκλογική εκδήλωση για την Άιοβα, την πολιτεία που θα ψηφίσει πρώτη για την ανάδειξη του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου που θα διεκδικήσει την αμερικανική προεδρία.

Στο Σάρλοτ, στη Βόρεια Καρολίνα, πλήθος φώναζε το σύνθημα “άλλα τέσσερα χρόνια” καθώς η Δημοκρατική αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Κάμαλα Χάρις εκφωνούσε ομιλία υπέρ μιας εθνικής νομοθεσίας για την προστασία του δικαιώματος στην άμβλωση. Νέος νόμος που υποστηρίζεται από τους Ρεπουμπλικανούς τίθεται σε ισχύ στη Βόρεια Καρολίνα την 1η Ιουλίου. Αυτός μειώνει το νόμιμο περιθώριο για τις αμβλώσεις από τις 20 εβδομάδες κύησης που ήταν μέχρι τώρα στις 12.

“Ξέρουμε ότι η μάχη αυτή δεν θα κερδηθεί πραγματικά έως ότου διασφαλίσουμε αυτό το δικαίωμα για κάθε Αμερικανίδα, κάτι το οποίο σημαίνει τελικά ότι το Κογκρέσο των ΗΠΑ πρέπει να επαναφέρει αυτό που αφαίρεσε το Ανώτατο Δικαστήριο”, σημείωσε η Χάρις αναφερόμενη στο δικαίωμα στην άμβλωση.

Στις 24 Ιουνίου του 2022 το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε την απόφασή του το 1973 στην υπόθεση “Ρόου εναντίον Γουέιντ” που διασφάλιζε από τότε το δικαίωμα των Αμερικανίδων στην άμβλωση σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Μετά την απόφαση του 2022 αφέθηκε στην διακριτική ευχέρεια των πολιτειών να νομοθετούν σχετικά με το θέμα αυτό και περίπου 20 από αυτές επέβαλαν στη συνέχεια απαγόρευση ή σημαντικούς περιορισμούς στις αμβλώσεις. Άλλες υιοθέτησαν αντιθέτως νέες εγγυήσεις για το δικαίωμα των γυναικών στην άμβλωση.

Αυτή ήταν μια απόφαση με “καταστροφικές” συνέπειες για την υγεία των γυναικών, κατήγγειλε την Παρασκευή ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.

“Οι πεποιθήσεις μου δεν θα πρέπει να περιορίζουν τα δικαιώματά σας” και “σώμα μου, επιλογή μου” ήταν μερικά από τα συνθήματα που αναγράφονταν σε πανό στη συγκέντρωση υπέρ του δικαιώματος στην άμβλωση που έγινε χθες στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα.

Το ζήτημα αυτό αναμένεται να παραμείνει κεντρικό στους προεκλογικούς αγώνες ενόψει των εκλογών για το Κογκρέσο και την προεδρία των ΗΠΑ το ερχόμενο έτος και οι ακτιβιστές και στις δύο πλευρές χρησιμοποίησαν την χθεσινή ημέρα για να κινητοποιήσουν τη βάση τους και να υπάρξει μεγαλύτερη πολιτική δέσμευση.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ-Reuters-AFP

Η πρώτη, ιστορική δίκη για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ολοκληρώθηκε χθες (20/6) στη Μοντάνα των ΗΠΑ, με τον δικηγόρο των 16 νεαρών εναγόντων να καλεί τη δικαστίνα να ακυρώσει ως αντισυνταγματικό το νόμο που απαγορεύει στις κρατικές υπηρεσίες να εξετάζουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις όταν εξετάζουν νέα ενεργειακά έργα.

Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους 16 νεαρούς ηλικίας 5 έως 22 ετών δήλωσαν ότι οι αξιωματούχοι και οι υπηρεσίες της Μοντάνα πρέπει να λογοδοτήσουν για την επιδείνωση της κλιματικής κρίσης και, ως εκ τούτου, για την παραβίαση των πολιτειακών συνταγματικών δικαιωμάτων των εναγόντων. Ωστόσο η υπεράσπιση υποστήριξε ότι η κλιματική αλλαγή είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα και ότι αν η Μοντάνα συμβάλλει σε αυτό, οι ενάγοντες θα πρέπει να εργαστούν για να το αλλάξουν νομικά.

Η δίκη για την υπόθεση «Χελντ κατά Μοντάνα» όπως είναι γνωστή, ξεκίνησε την περασμένη εβδομάδα σηματοδοτώντας την πρώτη δίκη για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην ιστορία των ΗΠΑ. Τώρα, όλοι αναμένουν την απόφαση η οποία αναμένεται να βγει σε μερικές εβδομάδες.

Η υπόθεση κατατέθηκε τον Μάρτιο του 2020 από 16 νεαρούς κατοίκους της Μοντάνα, ηλικίας τότε από 2 έως 18 ετών. Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι οι πολιτικές της κυβέρνησης της πολιτείας υπέρ των ορυκτών καυσίμων, συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή και, ως εκ τούτου, παραβιάζουν διατάξεις του πολιτειακού συντάγματος. Συγκεκριμένα, στο επίκεντρο της προσφυγής, βρίσκεται άρθρο του συντάγματος της Μοντάνα, το οποίο αναφέρει ότι «η πολιτεία και κάθε ένας πολίτης ξεχωριστά πρέπει να συντηρεί και να βελτιώνει ένα καθαρό και υγιές περιβάλλον στη Μοντάνα για τις τωρινές και τις μελλοντικές γενιές».

Η αγωγή στοχεύει συγκεκριμένα σε μια διάταξη του νόμου περί περιβαλλοντικής πολιτικής της Μοντάνα, η οποία εμποδίζει την πολιτεία να εξετάσει τον τρόπο με τον οποίο η ενεργειακή της οικονομία μπορεί να συμβάλει στην κλιματική αλλαγή. Το 2011, το νομοθετικό σώμα τροποποίησε τον νόμο ώστε να εμποδίζει τις περιβαλλοντικές αξιολογήσεις να εξετάζουν «περιφερειακές, εθνικές ή παγκόσμιες περιβαλλοντικές επιπτώσεις». Τον περασμένο μήνα, το νομοθετικό σώμα της Μοντάνα τροποποίησε τη διάταξη για να απαγορεύσει συγκεκριμένα στην πολιτεία να εξετάζει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στις περιβαλλοντικές αξιολογήσεις για νέα ενεργειακά έργα.

Τη Δευτέρα (19/6), οι ρυθμιστικές αρχές της Μοντάνα δήλωσαν ότι απλώς εφαρμόζουν τους πολιτειακούς νόμους – κάτι που επανέλαβε και ο γενικός εισαγγελέας της Μοντάνα, στην τελική του αγόρευση την Τρίτη.

«Αυτό που ακούσαμε στην υπόθεση των εναγόντων δεν είναι δικαιολογημένη διαμάχη, αλλά μάλλον η μακροχρόνια εκτόνωση πολιτικών παραπόνων που κανονικά αφορά το νομοθετικό σώμα και όχι το δικαστήριο», είπε χαρακτηριστικά.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας, ειδικοί μάρτυρες των εναγόντων, μεταξύ των οποίων επιστήμονες του κλίματος και οικολόγοι, εξήγησαν ότι για να διασφαλιστεί ένα σταθερό κλιματικό σύστημα και ένα βιώσιμο μέλλον, η συγκέντρωση του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα θα πρέπει να μειωθεί σε 350 μέρη ανά εκατομμύριο μέχρι το 2100.

Πολλοί από αυτούς που βρέθηκαν στην αίθουσα του δικαστηρίου για να παρακολουθήσουν τη δίκη υποστήριξαν θερμά τους ενάγοντες. Κάθε μέρα, οι 16 νεαροί συναντούσαν υποστηρικτές τους έξω από το δικαστήριο και την Τρίτη, όταν ο δικηγόρος των εναγόντων, Νέιτ Μπέλινγκερ, ολοκλήρωσε την τελική του επιχειρηματολογία, τον υποδέχθηκαν με επευφημίες.

«Οι αρχές της πολιτείας υποστηρίζουν ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου της Μοντάνα δεν είναι σημαντικοί, αλλά η αδιάψευστη μαρτυρία των εμπειρογνωμόνων επιβεβαιώνει ότι είναι» τόνισε ο Μπέλινγκερ στο δικαστήριο. «Η συμβολή της Μοντάνα στην ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή βλάπτει τους ενάγοντες. Οι επιπτώσεις των εκπομπών της Μοντάνα είναι τόσο τοπικές και άμεσες όσο και παγκόσμιες και μακροχρόνιες», σημείωσε.

Η ολοκλήρωση της δίκης ήρθε απροσδόκητα νωρίς. Τη Δευτέρα, κατέθεσαν δύο εκπρόσωποι του Τμήματος Ποιότητας Περιβάλλοντος της Μοντάνα. Ο διευθυντής της υπηρεσίας, Κρις Ντόρινγκτον, δήλωσε ότι θαυμάζει τους ενάγοντες και τους κάλεσε να υποβάλουν αίτηση για θέσεις εργασίας στο τμήμα του. Πριν από την έναρξη της δίκης δήλωσε πως δεν ήταν εξοικειωμένος με τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Αλλαγή του Κλίματος, το κορυφαίο όργανο για το κλίμα στον κόσμο.

Η πολιτεία της Μοντάνα κάλεσε μόνο έναν εμπειρογνώμονα στο εδώλιο, τον Τέρι Άντερσον, έναν οικονομολόγο του κλίματος με δεσμούς με την καπνοβιομηχανία. Ο δικηγόρος των εναγόντων Φιλ Γκρέγκορι αμφισβητησε την αξιοπιστία του Άντερσον, επικαλούμενος πολλαπλά λάθη στην έκθεσή του, τα οποία ο οικονομολόγος αναγκάστηκε να αναθεωρήσει αργότερα. Ο δικηγόρος ζήτησε από τη δικαστίνα να διαγράψει την κατάθεση του Άντερσον από τα πρακτικά αλλά εκείνη αρνήθηκε. Ωστόσο δήλωσε πως «σίγουρα είχε εγείρει κάποια ερωτήματα σχετικά με τους αριθμούς».

Αξίζει να σημειωθεί ότι η πολιτεία αναμενόταν αρχικά να καλέσει την κλιματολόγο Τζούντιθ Κάρι, η οποία αρνείται την ύπαρξη της κλιματικής κρίσης.

Παρόμοιες αγωγές εκκρεμούν σε τέσσερις άλλες πολιτείες, καθώς και μια ομοσπονδιακή αγωγή, γνωστή ως «Τζουλιάνα κατά ΗΠΑ».

«Η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων θα πρέπει να είναι τρομοκρατημένη, διότι αγώνες όπως αυτός πρόκειται να εμφανιστούν σε όλη τη χώρα, καθώς η Gen Z και η Gen Alpha αγωνίζονται να προστατεύσουν το μέλλον τους από την κλιματική καταστροφή», δήλωσε η Βαρσίνι Πρακάς, εκτελεστική διευθύντρια του Sunrise Movement, μιας αμερικανικής οργάνωσης που υποστηρίζει την πολιτική δράση για την κλιματική αλλαγή.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι 16 νέοι δεν ζητούν αποζημίωση, αλλά μια δημόσια δήλωση ότι έχουν παραβιαστεί τα δικαιώματά τους.

ΠΗΓΗ: Guardian

Ένα πυκνό σύννεφο καπνού έχει καλύψει τα τελευταία 24ωρα τις βορειοανατολικές και κεντρικές ΗΠΑ, μετατρέποντας την ατμόσφαιρα σε ένα δυστοπικό τοπίο όπου επικρατεί το πορτοκαλί χρώμα, συνέπεια των καταστροφικών γιγαντιαίων πυρκαγιών που σαρώνουν τις δασικές εκτάσεις στα νότια του Καναδά.

Ο αέρας είναι αυτή τη στιγμή τοξικός και ακατάλληλος να τον εισπνεύσουν εκατομμύρια πολίτες με αποτέλεσμα να έχει κηρυχθεί κατάσταση συναγερμού και στις δύο χώρες, διαταράσσοντας την κοινωνικοοικονομική ζωή, την ώρα που οι πυροσβέστες δίνουν μάχη για την κατάσβεση των πυρκαγιών που αφανίζουν έναν από τους σημαντικότερους πνεύμονες του πλανήτη μας.

Στους χάρτες ποιότητας του αέρα, το χρώμα μωβ αντιπροσωπεύει τη χειρότερη βαθμίδα. Αυτή είναι η εικόνα που μπορεί να δει κανείς στις βορειοανατολικές ΗΠΑ αν κοιτάξει αυτή τη στιγμή έναν τέτοιο χάρτη.

Η χειρότερη ατμόσφαιρα στον κόσμο

Στο μεταξύ, πληροφορίες αμερικανικών μέσων αναφέρουν ότι σήμερα το πρωί η πόλη της Νέας Φιλαδέλφειας ήταν πρώτη στην κατάταξη των πόλεων με τη χειρότερη ατμόσφαιρα στον πλανήτη, περνώντας ακόμη και την διαχρονική πρωταθλήτρια πρωτεύουσα της Ινδίας, το Νέο Δελχί.

Και με τα μετεωρολογικά συστήματα στην περιοχή να μην προβλέπεται να μεταβληθούν τις επόμενες ώρες, το πέπλο πορτοκαλί νέφους που κινείται αδιάκοπα προς τις ΗΠΑ από τις πυρκαγιές στο Κεμπέκ και τη Νέα Σκωτία θα συνεχίσει να έχει παρουσία και σήμερα, και πιθανώς μέσα στο Σαββατοκύριακο. Ακόμη και βόρεια Ευρώπη αναμένεται να επηρεαστεί από την κατάσταση.

Το καιρικό σύστημα -ένα σύστημα χαμηλής πίεσης πάνω από το Μέιν και τη Νέα Σκωτία- που ωθεί τον μεγάλο καναδο-αμερικανικό καπνό «θα παραμείνει πιθανότατα τουλάχιστον για τις επόμενες ημέρες», δήλωσε ο μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, Bryan Ramsey.

«Οι συνθήκες είναι πιθανό να παραμείνουν ανθυγιεινές, τουλάχιστον μέχρι να αλλάξει η κατεύθυνση του ανέμου ή να σβήσουν οι πυρκαγιές», είπε ο Ramsey. «Επειδή οι πυρκαγιές μαίνονται- είναι πραγματικά μεγάλες - πιθανότατα θα συνεχιστούν για βδομάδες. Αλλά στην πραγματικότητα καθοριστικός παράγοντας θα είναι η κατεύθυνση του ανέμου», εξήγησε.

Στο έλεος της τοξικής ατμόσφαιρας έχουν βρεθεί όλες οι εξωτερικές δραστηριότητες, όπως οι αθλητικοί αγώνες, τα σχολικά μαθήματα, οι θεατρικές παραστάσεις, η κυκλοφορία και οι αεροπορικές πτήσεις, μεταξύ άλλων.
Οι κάτοικοι σε τουλάχιστον 12 πολιτείες των ΗΠΑ καλούνται, σε συνθήκες αυξημένου συναγερμού, να παραμείνουν στα σπίτια τους με κλειστές πόρτες και παράθυρα, χρησιμοποιώντας μηχανήματα καθαρισμού της ατμόσφαιρας. Η έξοδος από το σπίτι δεν συνιστάται παρά μόνο για έκτακτους λόγους. Η συνθήκη που επικρατεί εγείρει ανησυχίες για τις επιπτώσεις στην υγεία από την παρατεταμένη έκθεση σε τόσο μολυσμένο αέρα.

Ο καπνός έχει μετακινηθεί πάνω από τη Γροιλανδία και την Ισλανδία από την 1η Ιουνίου και αναμενόταν να φτάσει στη Νορβηγία την Πέμπτη, δήλωσε το Νορβηγικό Ινστιτούτο Κλιματικής και Περιβαλλοντικής Έρευνας, αλλά δεν αναμένεται να είναι ανησυχητικό για την υγεία.

Ένα εκατομμύριο μάσκες στην πολιτεία της Νέας Υόρκης

Έτοιμη να ξαναθυμηθεί τις μέρες της πανδημίας είναι η πολιτεία της Νέας Υόρκης όπου η κυβερνήτης Kathy Hochul ανακοίνωσε ότι θα διατεθούν ένα εκατομμύριο μάσκες N95 -οι οποίες μπήκαν στα συρτάρια μετά τη λήξη συναγερμού για την πανδημία του κορονοϊού.

Τουλάχιστον 400.000 μάσκες θα διατεθούν στην πόλη της Νέας Υόρκης. Κάλεσε επίσης τους κατοίκους να μείνουν στο σπίτι.

«Δεν χρειάζεται να βγειτε έξω για βόλτα. Δεν χρειάζεται να βγάλετε έξω με το καρότσι το μωρό», είπε ο Hochul χθες το βράδυ. «Δεν είναι μια ασφαλής στιγμή για να το κάνετε αυτό», τόνισε.

Μέχρι στιγμής, δήλωσαν αξιωματούχοι την Τετάρτη, η Νέα Υόρκη δεν έχει σημειώσει ακόμη αύξηση στις κλήσεις στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, οι οποίες να σχετίζονται με αναπνευστικά προβλήματα και καρδιακές ανακοπές.

Στην Ουάσιγκτον, η δήμαρχος Muriel Bowser διέταξε τα σχολεία να ακυρώσουν τις υπαίθριες εκδρομές, τα αθλήματα και τις λοιπές εξωτερικές δραστηριότητες σήμερα. Στα προάστια της Φιλαδέλφειας, οι αξιωματούχοι δημιούργησαν ένα καταφύγιο έκτακτης ανάγκης, ώστε οι άνθρωποι που ζουν έξω να μπορούν να βρουν καταφύγιο από το νέφος.
 

Καθυστερεί ή ακυρώνεται η μία πτήση μετά την άλλη

Όσον αφορά στις αεροπορικές πτήσεις, εκατοντάδες δρομολόγια έχουν επηρεαστεί από τις ατμοσφαιρικές συνθήκες.

Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) δήλωσε σήμερα το πρωί ότι είχε καθυστερήσει όλες τις πτήσεις με προορισμό το διεθνές αεροδρόμιο Newark Liberty του Νιου Τζέρσεϊ. Επίσης, καθόρισε τις αναχωρήσεις προς το Διεθνές Αεροδρόμιο της Φιλαδέλφειας λόγω χαμηλής ορατότητας και καθυστέρησε ορισμένες πτήσεις με προορισμό το αεροδρόμιο LaGuardia της Νέας Υόρκης.

Περισσότερες από 230 πτήσεις σε όλη τη χώρα καθυστέρησαν και άλλες 10 ακυρώθηκαν από το πρωί της Πέμπτης, σύμφωνα με την FlightAware.com, μια υπηρεσία παρακολούθησης πτήσεων.

Ο «Χάρτης Μιζέριας της ιστοσελίδας παρακολούθησης πτήσεων FlightAware έδειξε ότι το Διεθνές Αεροδρόμιο Χάρτσφιλντ-Τζάκσον της Ατλάντα και το Διεθνές Αεροδρόμιο Newark Liberty βίωσαν τις σημαντικότερες διαταραχές διακοπές από τις 9 το πρωί της Πέμπτης.

Πολλές εσωτερικές πτήσεις αναπρογραμματίστηκαν με διαφορετικούς προορισμούς στην αμερικανική επικράτεια.

Εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπισμένοι, εκατομμύρια στρέμματα στάχτη

Περισσότερες από 400 εστίες πυρκαγιάς μαίνονται ανεξέλγκτες σε ολόκληρο τον Καναδά έχοντας ξεσπιτώσει τουλάχιστον 120.000 κατοίκους. Οι ΗΠΑ έχουν στείλει περισσότερους από 600 πυροσβέστες και εξοπλισμό στον Καναδά. Άλλες χώρες βοηθούν επίσης.

Ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό μίλησε τηλεφωνικά με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν χθες. Το γραφείο του Τριντό εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι ο Καναδός πρωθυπουργός ευχαρίστησε τον Μπάιντεν για την υποστήριξή του και ότι και οι δύο ηγέτες «αναγνώρισαν την ανάγκη να συνεργαστούν για την αντιμετώπιση των καταστροφικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής».

Καναδοί αξιωματούχοι λένε ότι πρόκειται για τη χειρότερη αντιπυρική περίοδο που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα. Η φετινή περίοδος ξεκίνησε νωρίτερα και με ξηρότερο έδαφος από άλλες χρονιές, με αποτέλεσμα να ευνοήσει τη ραγδαία εξάπλωση των εστιών.

Ο καπνός ήταν τόσο πυκνός στην πρωτεύουσα του Καναδά, την Οτάβα, που ολόκληροι ουρανοξύστες ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Οττάβα φαίνονταν μετά βίας.

Το ανατολικό Κεμπέκ σημείωσε λίγη βροχή χθες, αλλά ο μετεωρολόγος της Environment Canada με έδρα το Μόντρεαλ, Simon Legault, δήλωσε ότι δεν αναμένεται σημαντική βροχή για μέρες στις απομακρυσμένες περιοχές του κεντρικού Κεμπέκ όπου οι πυρκαγιές είναι πιο έντονες.

Οι πυρκαγιές γνήσια τέκνα της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής

Οι πυρκαγιές αποτελούν ένα «σαφές σημάδι της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε στην Guardian ο Mohammadreza Alizadeh, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο McGill του Μόντρεαλ και μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης.

Οι επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή έχει ήδη επιδεινώσει δραματικά τις πυρκαγιές. Μελέτη του 2021 που υποστηρίχθηκε από την Εθνική Ένωση Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) διαπίστωσε ότι η κλιματική αλλαγή ήταν ο κύριος παράγοντας αύξησης των ζεστών, ξηρών καιρικών συνθηκών που ευνόησαν τις πυρκαγιές στις δυτικές ΗΠΑ. Μέχρι το 2090, οι πυρκαγιές αναμένεται να αυξηθούν σε ένταση έως και 57% εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, προειδοποίησε πέρυσι έκθεση των Ηνωμένων Εθνών.

Τόσο η ένταση όσο και η έκταση των φετινών πυρκαγιών έχουν προκαλέσει έκπληξη στους αξιωματούχους καθώς πυρκαγιές καίνε σχεδόν σε κάθε επαρχία του Καναδά.

«Η κατανομή των πυρκαγιών από ακτή σε ακτή φέτος είναι ασυνήθιστη. Αυτή την εποχή του έτους, οι πυρκαγιές συνήθως εκδηλώνονται μόνο στη μία πλευρά της χώρας κάθε φορά, και πιο συχνά αυτή είναι στα δυτικά», δήλωσε στο Reuters ο Μάικλ Νόρτον, αξιωματούχος του υπουργείου Φυσικών Πόρων του Καναδά.

Με πληροφορίες από CNN, Reuters, Assciated Press, NBC News, ABC News, Guardian

ΗΑμερικανίδα ηθοποιός Σούζαν Σάραντον συνελήφθη κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας στο Καπιτώλιο της πολιτείας της Νέας Υόρκης στο Όλμπανι για την υποστήριξη των εργαζομένων σε εστιατόρια που αγωνίζονται για αύξηση στον κατώτατο μισθό.

Οι αμερικανικοί ρυθμιστικοί φορείς παρότρυναν χρηματοπιστωτικούς θεσμούς να προχωρήσουν στην υποβολή προσφορών για την εξαγορά των πόρων της τράπεζας First Republic, που αντιμετωπίζει ολοένα μεγαλύτερα προβλήματα από τα μέσα του Μαρτίου, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο πηγή ενήμερη σχετικά. Τέσσερις ως έξι από αυτές αναμένεται να το κάνουν, πρόσθεσε η ίδια πηγή.

Η First Republic Bank αντιμετωπίζει ολοένα περισσότερη πίεση μετά τις αλλεπάλληλες πτωχεύσεις άλλων δυο τραπεζών με παρόμοια προφίλ –της Silicon Valley Bank και της Signature Bank–, στις αρχές Μαρτίου. Όμως η τράπεζα δεν έχει μπορέσει να καταρτίσει ικανοποιητικό σχέδιο «διάσωσής της» και όταν επιβεβαίωσε, τη Δευτέρα το βράδυ, πως πολλοί πελάτες της απέσυραν τα χρήματα τους, έκαναν αναλήψεις 100 δισεκατομμυρίων και πλέον συνολικά, η μετοχή της, ήδη δοκιμαζόμενη, υπέστη κατακόρυφη πτώση.

Οι αρχές αποφάσισαν εντέλει να επέμβουν. Η ομοσπονδιακή υπηρεσία εγγύησης των καταθέσεων (FDIC) και το υπουργείο Οικονομικών επικοινώνησαν περί τα μέσα της εβδομάδας με τους επικεφαλής διαφόρων χρηματοπιστωτικών θεσμών για να διαπιστώσουν αν και κατά πόσον θα ενδιαφέρονταν να την εξαγοράσουν, σύμφωνα με την πηγή του Γαλλικού Πρακτορείου.

Προχθές Παρασκευή, μερικές από αυτές απέκτησαν πρόσβαση σε περισσότερες πληροφορίες για την κατάσταση της First Republic, πρόσθεσε. Η FDIC δεν θέλησε να σχολιάσει ή να επιβεβαιώσει. Η ομοσπονδιακή τράπεζα (Fed) και η το υπουργείο Οικονομικών δεν απάντησαν όταν τους ζητήθηκε σχόλιο. Εκπρόσωπος της First Republic περιορίστηκε να πει πως δεν έχει κανένα σχόλιο. Κατά πληροφορίες αμερικανικών ΜΜΕ, στο πρώτο στάδιο η FDIC θα πάρει τον έλεγχο της τράπεζας αυτής.

Με βάση το ύψος των στοιχείων ενεργητικού της (233 δισεκ. δολάρια στα τέλη Μαρτίου), θα πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη τραπεζική χρεοκοπία στην ιστορία των ΗΠΑ –αν αφαιρεθούν από την εικόνα επενδυτικές τράπεζες όπως η Lehman Brothers–, έπειτα από εκείνη της Washington Mutual τον Σεπτέμβριο το 2008, μπροστά από αυτές της SVB και της Signature τον περασμένο μήνα.

Αφού η FDIC αναλάβει τον έλεγχό της, σκοπός είναι κατόπιν να πουλήσει μέρος ή το σύνολο της First Republic σε άλλο χρηματοπιστωτικό ίδρυμα. Σύμφωνα με το CNBC, αν πράγματι ακολουθηθεί αυτός ο δρόμος, η συμφωνία μάλλον θα ανακοινωθεί νωρίς το πρωί της Δευτέρας, για να αποφευχθεί η αναστάτωση των πελατών της First Republic.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP

Η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Τζάνετ Γέλεν προειδοποίησε σήμερα ότι σε περίπτωση που το Κογκρέσο δεν καταφέρει  να αυξήσει το ανώτατο όριο του χρέους της κυβέρνησης αυτό θα οδηγούσε σε στάση πληρωμών και θα πυροδοτούσε μια «οικονομική καταστροφή» που θα έφερνε υψηλότερα επιτόκια για τα επόμενα χρόνια.

Σε δηλώσεις της για μια εκδήλωση στην Ουάσιγκτον με στελέχη επιχειρήσεων από την Καλιφόρνια, η Αμερικανίδα υπουργός Οικονομικών ανέφερε ότι η κατάρρευση για το δημόσιο χρέος των ΗΠΑ θα είχε ως αποτέλεσμα απώλειες θέσεων εργασίας, ενώ οδηγεί σε υψηλότερα επίπεδα τις δόσεις των νοικοκυριών σε στεγαστικά δάνεια, δάνεια αυτοκινήτων και πιστωτικές κάρτες.

Είπε ακόμα ότι είναι  «βασική ευθύνη» του Κογκρέσου να αυξήσει ή να αναστείλει το ανώτατο όριο δανεισμού των 31,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, προειδοποιώντας ότι μια αθέτηση πληρωμών θα απειλούσε την οικονομική πρόοδο που έχουν σημειώσει οι Ηνωμένες Πολιτείες μετά την πανδημία της COVID-19.

«Μια αθέτηση του χρέους μας θα προκαλούσε οικονομική και χρηματοπιστωτική καταστροφή», είπε η Γέλεν στα μέλη του Μητροπολιτικού Επιμελητηρίου του Σακραμέντο. «Μια χρεοκοπία θα αύξανε το κόστος του δανεισμού στο διηνεκές. Οι μελλοντικές επενδύσεις θα γίνουν σημαντικά πιο δαπανηρές», προειδοποίησε.

Εάν δεν αυξηθεί το ανώτατο όριο του χρέους, οι επιχειρήσεις των ΗΠΑ θα αντιμετωπίσουν επιδείνωση των πιστωτικών αγορών και η κυβέρνηση πιθανότατα δεν θα είναι σε θέση να εκδώσει επιταγές πληρωμών σε οικογένειες στρατιωτικών και ηλικιωμένους που βασίζονται στην Κοινωνική Ασφάλιση, είπε.

«Το Κογκρέσο πρέπει να ψηφίσει για την αύξηση ή την αναστολή του ορίου χρέους. Θα πρέπει να το κάνει χωρίς όρους. Και δεν πρέπει να περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή», τόνισε η Γέλεν.

Η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ είπε στους νομοθέτες τον Ιανουάριο ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να πληρώσει τους λογαριασμούς της μόνο μέχρι τις αρχές Ιουνίου χωρίς να αυξήσει το όριο.

Σε αντίθεση με τις περισσότερες άλλες ανεπτυγμένες χώρες, οι ΗΠΑ θέτουν αυστηρό όριο στο πόσο μπορούν να δανειστούν. Επειδή η κυβέρνηση ξοδεύει περισσότερα από όσα παίρνει, οι νομοθέτες πρέπει να αυξάνουν περιοδικά το ανώτατο όριο του χρέους.

Ο Κέβιν Μακάρθι, ηγέτης της Βουλής των Αντιπροσώπων που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους, παρουσίασε την περασμένη εβδομάδα ένα σχέδιο που θα διπλασίαζε σε 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια τις περικοπές δαπανών, με 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια αύξηση στο ανώτατο όριο του χρέους, αποκαλώντας το βάση για τις διαπραγματεύσεις τις επόμενες εβδομάδες.

Ο Λευκός Οίκος επιμένει ότι τα δύο ζητήματα δεν πρέπει να συνδέονται και η Γερουσία που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς είναι πιθανό να απορρίψει την πρόταση.

Οι χρηματοπιστωτικές αγορές ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για το αδιέξοδο, στέλνοντας το κόστος ασφάλισης της έκθεσης στο αμερικανικό χρέος στο υψηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας, με τους οικονομικούς αναλυτές να προειδοποιούν για τον αυξανόμενο κίνδυνο χρεοκοπίας.

Πηγή: Reuters

Ειδικότερα, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ) είπε: «Έχω τεράστια εμπιστοσύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε χαρακτηριστικά η Λαγκάρντ σε συνέντευξή της στο CBS την Κυριακή. «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι θα άφηναν να συμβεί μια τέτοια μεγάλη, μείζονος σημασίας, καταστροφή», και πρόσθεσε «Αν συνέβαινε, θα είχε πολύ, πολύ αρνητικό αντίκτυπο όχι μόνο για αυτήν τη χώρα, όπου η εμπιστοσύνη θα αμφισβητηθεί, αλλά σε όλο τον κόσμο», συμπλήρωσε. «Καταλαβαίνω την πολιτική, ασχολήθηκα και εγώ με την πολιτική. Αλλά υπάρχει μια στιγμή που το υψηλότερο συμφέρον του έθνους πρέπει να επικρατήσει».

Τα σχόλια της Λαγκάρντ έρχονται καθώς οι ΗΠΑ είναι αντιμέτωπες με μια πιθανή χρεοκοπία που θα μπορούσε να προκαλέσει αναταράξεις στην παγκόσμια οικονομία. Η ανησυχία εντείνεται με την αντιπαράθεση σχετικά με την αύξηση του ανώτατου ορίου του αμερικανικού χρέους.

Η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν επιμένει ότι δεν θα υπάρξουν διαπραγματεύσεις για το ανώτατο όριο του χρέους με τον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν Μακάρθι.

Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων επιδιώκουν να συνδέσουν την αύξηση του ανώτατου ορίου με τις περικοπές στις αμερικανικές δαπάνες.

Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ λαμβάνει έκτακτα μέτρα για να αποφύγει την παραβίαση του ορίου χρέους, ωστόσο το ανώτατο όριο πρέπει να αυξηθεί αυτό το καλοκαίρι για να αποφευχθεί η χρεοκοπία. Ο Μακάρθι πρόκειται να εκφωνήσει ομιλία στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης τη Δευτέρα.

Η κατάσταση είναι ανάλογη του 2011 όταν ο οίκος Standard & Poor’s υποβάθμισε την πιστοληπτική ικανότητα των ΗΠΑ. Στη συνέχεια, για να τερματιστεί η κρίση, ο τότε πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα συμφώνησε σε περικοπές δαπανών άνω των 2 τρισ. δολαρίων σε διάστημα μιας δεκαετίας.