Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε ότι η εκστρατεία οικονομικής πίεσης του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κατά της Τεχεράνης αποτελεί μέρος αυτού που χαρακτήρισε ως μακροχρόνιες «τακτικές εκφοβισμού» της Ουάσινγκτον.

«Ο οικονομικός πόλεμος είναι ένα επαναλαμβανόμενο σενάριο και η ίδια παλιά τακτική εκφοβισμού στην αμερικανική πολιτική. Είναι μια οικεία ταινία που έχουμε δει πολλές φορές και ξέρουμε πώς να την αντιμετωπίσουμε», είπε, προσθέτοντας ότι η χρήση εκ νέου στρατιωτικών απειλών και οι ισχυρισμοί για πιθανές επιθέσεις έδειξαν ότι η Ουάσινγκτον είναι «απελπισμένη απέναντι στο ιρανικό έθνος, χωρίς νέες λύσεις».

Στον ίδιο τόνο, ο πρόεδρος του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν, δήλωσε ότι η χώρα βρίσκεται «σε έναν ολοκληρωμένο οικονομικό, στρατιωτικό και πόλεμο ασφαλείας», για τον οποίο οι ΗΠΑ προέβλεψαν ψευδώς ότι θα εξελισσόταν όπως στη Βενεζουέλα.

Από την πλευρά του, ο ανώτατος αρχηγός ασφαλείας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζάι, απείλησε να σταματήσει τη ροή πετρελαίου από τα Στενά του Ορμούζ σε περίπτωση που κάποια γειτονική χώρα συμμετάσχει στην οικονομική ασφυξία που θέλουν να επιβάλλουν οι ΗΠΑ.

Ενισχύεται η αμερικανική πίεση

Τη Δευτέρα (24/8), ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ ​​Μπέσεντ, θα ανακοινώσει νέες κυρώσεις κατά του Ιράν, δεσμευόμενος ότι θα εφαρμόσει μέτρα που οι Ιρανοί «δεν έχουν ξαναδεί».

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήδη επιβάλλουν κυρώσεις στο Ιράν από το 1979, μετά την Ιρανική Επανάσταση.

Μια έκθεση της Υπηρεσίας Έρευνας του Κογκρέσου (CRS) σχετικά με τις κυρώσεις των ΗΠΑ στο Ιράν αναφέρει ότι χρησιμοποιήθηκαν για να «αποτρέψουν, να περιορίσουν και να ενθαρρύνουν την αλλαγή του ιρανικού καθεστώτος».

«Οι κυρώσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν είναι αναμφισβήτητα το πιο εκτεταμένο και ολοκληρωμένο σύνολο κυρώσεων που οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν απέναντι σε οποιαδήποτε χώρα», αναφέρει η έκθεση, καθώς απαγορεύει σχεδόν όλο το διμερές εμπόριο, μπλοκάρει περιουσιακά στοιχεία της ιρανικής κυβέρνησης στις ΗΠΑ και απαγορεύει την ξένη βοήθεια και τις πωλήσεις όπλων στο ισλαμικό καθεστώς.

Το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων του αμερικάνικου υπουργείου Οικονομικών έχει διευκρινίσει ότι η Ουάσινγκτον μπορεί να προμηθεύσει τρόφιμα, φάρμακα και ιατρικές συσκευές στο Ιράν, αλλά και τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό σε πολίτες που προσπαθούν να παρακάμψουν τις προσπάθειες του ιρανικού καθεστώτος να διακόψει την πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Την ίδια ώρα, εν μέσω του τεταμένου κλίματος, ο υπουργός Πετρελαίου του Ιράν, Μοχσέν Πακνετζάντ, ανακοίνωσε την Κυριακή (23/8) την ανακάλυψη ενός νέου τεράστιου κοιτάσματος φυσικού αερίου νότια της επαρχίας Φαρς, όγκου άνω των 200 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων.

Η ανακάλυψη αυτή έρχεται να προστεθεί στα ήδη τεράστια αποθέματα φυσικού αερίου του Ιράν  παρά το γεγονός ότι η σύγκρουση, οι κυρώσεις και ο αμερικανικός αποκλεισμός ασκούν πιέσεις στον ενεργειακό του τομέα.

Η εμπορική αξία του κοιτάσματος, ωστόσο, θα εξαρτηθεί από την ικανότητα της Τεχεράνης να εξασφαλίσει τις επενδύσεις και την τεχνολογία που απαιτούνται για την εκμετάλλευση του κοιτάσματος.

Πηγές: Reuters, CNN, Al Jazeera

Οι ΗΠΑ επέβαλαν δασμό 50% σε καναδικά προϊόντα αξίας 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αφότου οι εμπορικές διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Οτάβα κατέρρευσαν αργά το βράδυ της 21ης Αυγούστου.

Οι δύο πλευρές φάνηκαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα να βρίσκονται κοντά σε μια συμφωνία, με τον Καναδό πρωθυπουργό, Μαρκ Κάρνεϊ, να συγχαίρει τους διαπραγματευτές για την επίτευξη «σημαντικής προόδου» στις εμπορικές συνομιλίες.

Σύμφωνα με τον Εμπορικό Εκπρόσωπο των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, οι ΗΠΑ προσέφεραν στον Καναδά την «καλύτερη μεταχείριση» από οποιονδήποτε άλλο σημαντικό εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ.

Ωστόσο, οι συνομιλίες κατέρρευσαν το βράδυ της Παρασκευής, όταν ο Κάρνεϊ έστειλε ένα email απορρίπτοντας τη συμφωνία.

Ο Κάρνεϊ απέδωσε την απόφαση στις αλλαγές «της τελευταίας στιγμής» από την αμερικανική πλευρά, τις οποίες χαρακτήρισε «άδικες» και «αντιοικονομικές», και δεσμεύτηκε να επιβάλει αντίποινα σε αμερικανικά προϊόντα.

Σύμφωνα με την Wall Street Journal, η κατάρρευση των διαπραγματεύσεων κινδυνεύει να «κλιμακωθεί σε έναν ολοκληρωτικό εμπορικό πόλεμο».

Οι δασμοί 50%, οι οποίοι ισχύουν για περίπου το 5% των καναδικών εξαγωγών προς τις ΗΠΑ, τέθηκαν σε ισχύ λίγο μετά τα μεσάνυχτα.

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απείλησε για πρώτη φορά να επιβάλει δασμούς τον περασμένο μήνα, σε μια προσπάθεια να πιέσει τον Καναδά να αναιρέσει τις απαγορεύσεις στις εισαγωγές αλκοολούχων ποτών που παράγονται στις ΗΠΑ, να άρει τους περιορισμούς στις εισαγωγές γαλακτοκομικών προϊόντων των ΗΠΑ και να μειώσει τους δασμούς και τις ποσοστώσεις σε ορισμένα αυτοκίνητα που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ.

Πολλοί από αυτούς τους περιορισμούς και τους δασμούς επιβλήθηκαν για πρώτη φορά από τον Καναδά σε απάντηση στους ύψους έως και 50% δασμούς των ΗΠΑ σε καναδικά αυτοκίνητα, χάλυβα, αλουμινίου και δασικά προϊόντα.

Η σχέση ΗΠΑ-Καναδά έχει επιδεινωθεί από τότε που ο Τραμπ ξεκίνησε τη δεύτερη θητεία του στον Λευκό Οίκο. Ο Τραμπ έχει χλευάσει δημόσια τους Καναδούς ηγέτες και έχει προτείνει να γίνει ο Καναδάς η «51η πολιτεία».

Τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ κατηγόρησε τον Κάρνεϊ για τον καπνό από τις καναδικές πυρκαγιές που «εισέβαλαν» στις ΗΠΑ.

«[Το] κόστος αυτής της ρύπανσης πρέπει αναγκαστικά να προστεθεί στους ΔΑΣΜΟΥΣ που πληρώνει ο Καναδάς αυτή τη στιγμή», έγραψε ο πρόεδρος των ΗΠΑ στο Truth Social.

Ο Τραμπ έχει επίσης επικρίνει την διευρυνόμενη εμπορική σχέση του Καναδά με την Κίνα.

Ο νέος δασμός 50% στα καναδικά προϊόντα είναι πιθανό να αμφισβητηθεί στα αμερικανικά δικαστήρια επειδή βασίζεται σε μια «νέα ερμηνεία» ενός ομοσπονδιακού νόμου έκτακτης ανάγκης που κανένας προηγούμενος πρόεδρος δεν έχει χρησιμοποιήσει, σημείωσε η WSJ.

Προηγούμενοι δασμοί που είχε επιβάλει ο Τραμπ σε άλλα κράτη ακυρώθηκαν σε αμερικανικά δικαστήρια, αναγκάζοντας την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να πραγματοποιήσει επιστροφές χρημάτων προς Αμερικανούς εισαγωγείς.

Το σκάνδαλο της Cantor Fitzgerald

Παράλληλα, προέκυψε σάλος μετά την εμφάνιση αναφορών ότι η οικογένεια του Υπουργού Εμπορίου του Τραμπ, Χάουαρντ Λάτνικ, θα κέρδιζε εκατομμύρια μετά την απόφαση του δικαστηρίου να εκδώσει επιστροφές χρημάτων.

Ενώ ο Λάτνικ υποστήριζε δημόσια νέους αμερικανικούς δασμούς, η Cantor Fitzgerald, μια επενδυτική εταιρεία της Wall Street που προηγουμένως διοικούνταν από τον Λάτνικ και τώρα διοικείται από τους δύο γιους του, φέρεται να δαπάνησε 10 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει τα δικαιώματα των εισαγωγέων για μελλοντικές επιστροφές δασμών, πληρώνοντας περίπου 20 έως 30 σεντς για κάθε 1 δολάριο πιθανής επιστροφής χρημάτων.

Έγγραφα που είδε το Wired υποδηλώνουν ότι η Cantor Fitzgerald είχε την «ικανότητα να αγοράσει τα δικαιώματα για εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε πιθανές επιστροφές χρημάτων από εταιρείες που έχουν πληρώσει τους δασμούς του Τραμπ».

Tο ποσό των 400 εκατομμυρίων δολαρίων θα καταβάλει το TikTok στις ΗΠΑ, στο πλαίσιο συμβιβασμού με το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης για την υπόθεση που αφορά την προστασία των προσωπικών δεδομένων παιδιών.

Το TikTok και η μητρική του εταιρεία, ByteDance, κατέληξαν σε συμφωνία με τις αμερικανικές αρχές προκειμένου να κλείσει η δικαστική διαμάχη που είχε ξεκινήσει το 2024. Με τον συμβιβασμό, η εταιρεία αποφεύγει την περαιτέρω δικαστική αντιπαράθεση, χωρίς ωστόσο να παραδέχεται ότι προέβη σε παράνομες ενέργειες.

Η συμφωνία θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες οικονομικές αποζημιώσεις που έχουν επιτευχθεί σε υπόθεση σχετική με την παραβίαση της νομοθεσίας για την προστασία της ιδιωτικότητας παιδιών στο διαδίκτυο.

Οι βαριές κατηγορίες σε βάρος του TikTok

Η υπόθεση είχε ξεκινήσει το 2024, όταν το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, επί κυβέρνησης Τζο Μπάιντεν, μαζί με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, προσέφυγαν δικαστικά εναντίον του TikTok και της ByteDance.

Οι αμερικανικές αρχές κατηγορούσαν την πλατφόρμα ότι παραβίασε τη νομοθεσία για την προστασία της ιδιωτικότητας των παιδιών στο διαδίκτυο.

Μεταξύ άλλων, υποστήριζαν ότι το TikTok επέτρεπε εν γνώσει του σε παιδιά να δημιουργούν κανονικούς λογαριασμούς, μέσω των οποίων μπορούσαν να ανεβάζουν και να παρακολουθούν βίντεο, αλλά και να επικοινωνούν με άλλους χρήστες, ακόμη και ενήλικες.

Παράλληλα, η αμερικανική κυβέρνηση κατηγορούσε την εταιρεία ότι συνέλεγε και διατηρούσε προσωπικά στοιχεία ανηλίκων, όπως διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και άλλα δεδομένα, κατά παράβαση των κανόνων που ισχύουν για την προστασία των παιδιών.

Η μήνυση του 2024 βασιζόταν, επίσης, στην εκτίμηση των αμερικανικών αρχών ότι το TikTok είχε παραβιάσει προηγούμενη συμφωνία συμμόρφωσης που είχε συναφθεί το 2019.

Τι άλλαξε στο TikTok

Από τότε που κατατέθηκε η αγωγή, το TikTok έχει προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές τόσο στη λειτουργία όσο και στις πρακτικές προστασίας της ιδιωτικότητας.

Σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, οι αλλαγές αφορούν μεταξύ άλλων την ενίσχυση των δικλίδων ασφαλείας για τους ανήλικους χρήστες, τη βελτίωση των μηχανισμών επαλήθευσης και ελέγχου της ηλικίας, καθώς και την παροχή περισσότερων δυνατοτήτων γονικού ελέγχου.

Οι αμερικανικές αρχές εκτιμούν, ότι τα μέτρα αυτά ενισχύουν ουσιαστικά την προστασία εκατομμυρίων οικογενειών στις ΗΠΑ.

Ο αναπληρωτής υπουργός Δικαιοσύνης Stanley Woodward χαρακτήρισε τον συμβιβασμό «σημαντική νίκη για τα παιδιά και τους γονείς στις Ηνωμένες Πολιτείες», υπογραμμίζοντας ότι οι εταιρείες που διαχειρίζονται προσωπικά δεδομένα ανηλίκων οφείλουν να τηρούν αυστηρά τις υποχρεώσεις που προβλέπει ο νόμος.

Για το TikTok, τα 400 εκατ. δολάρια αποτελούν ένα ιδιαίτερα υψηλό τίμημα, ωστόσο η συμφωνία απομακρύνει τον κίνδυνο μιας παρατεταμένης και απρόβλεπτης δικαστικής μάχης με την αμερικανική κυβέρνηση.

Υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Ιράν έθεσε χθες, Σάββατο, δραστικούς όρους στις ΗΠΑ πριν από οποιαδήποτε απεμπλοκή της κατάστασης στα Στενά του Ορμούζ, διαψεύδοντας τις ελπίδες για το εκ νέου άνοιγμα του στρατηγικής σημασίας θαλάσσιου αυτού σημείου διέλευσης που βρίσκεται στο επίκεντρο του πολέμου στη Μέση Ανατολή.

Οι δηλώσεις του γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν Μοχαμάντ Μπαγέρ Ζολγάντρ έρχονται σε αντίθεση με τις προόδους που ανακοινώθηκαν τις τελευταίες ημέρες στις συνομιλίες ανάμεσα στο Ιράν και το Ομάν όσον αφορά τη μελλοντική διαχείριση των Στενών.

«Τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά όσο οι ΗΠΑ δεν αλλάζουν συμπεριφορά», προειδοποίησε, σύμφωνα με τις δηλώσεις του τις οποίες επικαλέστηκαν τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης, παραθέτοντας μια σειρά από όρους.

Μεταξύ αυτών, το Ιράν απαιτεί κυρίως από την Ουάσινγκτον να «βάλει οριστικά τέλος στον πόλεμο και στην επίθεση» εναντίον του και εναντίον των συμμάχων του, και να άρει τον αποκλεισμό που έχει επιβάλει στα λιμάνια του.

Επίσης ζητεί την άρση των αμερικανικών κυρώσεων, την αποδέσμευση των παγωμένων περιουσιακών του στοιχείων -και «την πλήρη αποζημίωση» των ζημιών που προκλήθηκαν από τον πόλεμο που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου με αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας.

Ορισμένοι από αυτούς τους όρους βρίσκονταν στο ιρανοαμερικανικό πρωτόκολλο συμφωνίας του Ιουνίου, με το οποίο είχε εγκαθιδρυθεί εκεχειρία και το οποίο είχε επιτρέψει μια επανάληψη της κυκλοφορίας στα Στενά του Ορμούζ, ενώ θα άνοιγε τον δρόμο σε διαπραγματεύσεις με σκοπό μια ευρύτερη διευθέτηση της σύγκρουσης.

Ωστόσο αυτή η εκεχειρία κατέρρευσε στις αρχές Ιουλίου, οδηγώντας σε επανάληψη των αμερικανικών πληγμάτων και σε ιρανικά αντίποινα στους συμμάχους της Ουάσινγκτον στη Μέση Ανατολή.

Τα Στενά του Ορμούζ, κρίσιμης σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο υδρογονανθράκων, «κλειδώθηκαν» ξανά από την Ισλαμική Δημοκρατία, η οποία στοχοθετεί τακτικά τα πλοία που μπαίνουν εκεί χωρίς την άδειά της.

Φρουροί της Επανάστασης: Κλειστά τα Στενά του Ορμούζ μέχρι οι ΗΠΑ να αποδεχθούν “όλους” τους όρους

Το Ιράν θα διατηρήσει τον αποκλεισμό που έχει επιβάλει στα Στενά του Ορμούζ έως ότου οι ΗΠΑ αποδεχθούν “όλους” τους όρους του, δήλωσαν σήμερα οι Φρουροί της Επανάστασης, ο ιδεολογικός στρατός της Ισλαμικής Δημοκρατίας, σύμφωνα με την ιρανική κρατική τηλεόραση.

“Η σημερινή στρατηγική μας είναι να διατηρήσουμε τα Στενά αυτά κλειστά έως ότου ο εχθρός αποδεχθεί όλους τους όρους μας”, σημείωσε ο εκπρόσωπος των Φρουρών της Επανάστασης Χοσεΐν Μοχεμπί, σε δηλώσεις του τις οποίες επικαλέστηκε η ιρανική κρατική τηλεόραση, προσθέτοντας ότι η στρατηγικής σημασίας θαλάσσια αυτή οδός αποτελεί “εφεξής στην πραγματικότητα θέατρο πολέμου για εμάς κι όχι μόνον μια πλωτή οδό”.

Aξιωματούχοι παρακολουθούν την κατάσταση των φορτηγών πλοίων στο Στενό του Ορμούζ AP Photo/Ebrahim Noroozi

Θετικές διαπραγματεύσεις

Η Τεχεράνη αρνείται να επιστρέψει στην κατάσταση που ίσχυε πριν από τον πόλεμο και σκοπεύει να επιβάλλει εν τέλει τέλη υπηρεσιών, κάτι στο οποίο αντιτίθενται σθεναρά οι ΗΠΑ.

Η Ισλαμική Δημοκρατία διαβεβαίωσε ωστόσο τις τελευταίες ημέρες ότι συμφώνησε με το Ομάν -που βρέχεται επίσης από τα Στενά του Ορμούζ–σε μια διαδρομή διέλευσης των πλοίων.

Οι διαπραγματεύσεις «διεξάγονται σε θετική και εποικοδομητική ατμόσφαιρα», ανακοίνωσε χθες το υπουργείο Εξωτερικών του Ομάν. Χωρίς να αναφερθεί ονομαστικά στο Ιράν, καταδίκασε ωστόσο «τις επανειλημμένες επιθέσεις» και κάλεσε σε αποχή από οποιαδήποτε ενέργεια που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη διπλωματική διαδικασία.

Ένα πετρελαιοφόρο της εθνικής εταιρείας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων Adnoc στοχοθετήθηκε από πύραυλο στα Στενά, χωρίς να προκληθούν θύματα, ανακοίνωσε χθες το Αμπού Ντάμπι, αποδίδοντας την επίθεση στο Ιράν.

Η Adnoc είχε ανακοινώσει την Παρασκευή ότι 15 από τα πλοία της έχουν στοχοθετηθεί στα Στενά από την έναρξη του πολέμου στα τέλη Φεβρουαρίου, εκ των οποίων τρία μόνον αυτήν την εβδομάδα.

Παύση των βομβαρδισμών

Το Ιράν, το οποίο δεν σχολίασε τις επιθέσεις αυτές, έκρινε ότι οι συνομιλίες με το Ομάν «πλησιάζουν στο τελικό τους στάδιο», σύμφωνα με τον υπουργό Εξωτερικών του Αμπάς Αραγτσί. Καθώς για πολλές μέρες αναμενόταν μια ανακοίνωση, ο Αραγτσί αναφέρθηκε σε «τεχνικά προβλήματα» για να αιτιολογήσει την καθυστέρηση αυτή.

Η επίτευξη των διαπραγματεύσεων «δεν σημαίνει βεβαίως ότι θα ξανανοίξει το Ορμούζ», επανέλαβε ωστόσο ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, αναφερόμενος επίσης σε άλλες «προϋποθέσεις και αποζημιώσεις» που πρέπει να συζητηθούν για να γίνει αυτό.

Εκτός από τον συνεχιζόμενο αποκλεισμό των Στενών, καμία άλλη διπλωματική διέξοδος δεν δείχνει να βρίσκεται ενόψει, ιδίως στο ζήτημα του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος, ύστερα από πάνω πέντε μήνες σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή που έχει επίσης προκαλέσει τριγμούς στην παγκόσμια οικονομία.

Οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί έχουν σταματήσει εδώ και πάνω από μια εβδομάδα, αλλά ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει θέσει ως προϋπόθεση για αυτήν την αναστολή τη σύναψη γρήγορα μιας συμφωνίας, αφήνοντας να πλανάται η απειλή νέων μαζικών πληγμάτων.

Στο πλαίσιο αυτό, ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, επικεφαλής του διοικητηρίου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για τη Μέση Ανατολή (U.S. Central Command ή CENTCOM) μετέβη χθες στο Ισραήλ, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στο Μπαχρέιν, για μια «αποτίμηση της κατάστασης», σύμφωνα με τον ισραηλινό δημόσιο ραδιοσταθμό Kan.

Δεν υπήρξε επιβεβαίωση ούτε από τις ΗΠΑ ούτε από το Ισραήλ για τη μετάβαση αυτή.

Τη νίκη του Αμπντούλ ελ Σαγιέντ στην εκλογική μάχη για το χρίσμα των Δημοκρατικών για τη Γερουσία των ΗΠΑ στο Μίσιγκαν, ανέφερε το Associated Press μετά από περίπου 12 ώρες καταμέτρησης.

Η με διαφορά μόλις 1% νίκη του επί της βουλεύτριας Χέιλι Στίβενς, αξιολογείται από το πρακτορείο ως «μια τεράστια νίκη για την προοδευτική πτέρυγα του κόμματος σε μια πολιτεία-κλειδί».

Μέλος των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών της Αμερικής (DSA), ο ελ Σαγιέντ κατάφερε να κερδίσει τις εσωκομματικές εκλογές για το χρίσμα των Δημοκρατικών στο Μίσιγκαν παρά τα τουλάχιστον 60 εκατομμύρια ευρώ που διατέθηκαν από τρίτα μέρη για την υποστήριξη της καμπάνιας της αντιπάλου του.

Ο 41χρονος επιδημιολόγος θα αντιμετωπίσει τον πρώην Ρεπουμπλικάνο βουλευτή Μάικ Ρότζερς τον Νοέμβριο.

Η εκλογική αναμέτρηση θεωρείται μία από τις λίγες οριακές αναμετρήσεις στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου για τη Γερουσία και θα μπορούσε να καθορίσει ποιο κόμμα θα ελέγχει την άνω Βουλή του Κογκρέσου για το υπόλοιπο της θητείας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ .

Εάν ο Ελ-Σαγιέντ -ο οποίος είναι αιγυπτιακής καταγωγής- κερδίσει τον Νοέμβριο, θα γίνει ο πρώτος μουσουλμάνος γερουσιαστής στην ιστορία των ΗΠΑ.

Μεγάλη ήττα για την AIPAC

Η νίκη του Ελ Σαγιέντ συνιστά μια μεγάλη ήττα για την Αμερικανοϊσραηλινή Επιτροπή Δημοσίων Υποθέσεων (AIPAC). Το λόμπι προώθησης πολιτικών υπέρ του Ισραήλ στο Κογκρέσο και τη διοίκηση των ΗΠΑ, διέθεσε περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια για να διασφαλίσει ότι η ότι η 43χρονη βουλεύτρια Χέιλι Στίβενς  θα υπερισχύσει του ελ Σαγιέντ, σφοδρού επικριτή του Ισραήλ.

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη δαπάνη που έχει κάνει ποτέ η AIPAC σε μία μόνο εκλογική αναμέτρηση.

Ο Ελ Σαγιέντ είχε μάλιστα δηλώσει ρητά πως «κατεβαίνει» ενάντια στην AIPAC.

Ο 41χρονος διεκδικητής του χρίσματος των Δημοκρατικών έχει υποστηρίξει ότι ο Τραμπ δεν αποτελεί την ίδια την ασθένεια αλλά το σύμπτωμα μιας βαθύτερης πολιτικής νόσου, που σχετίζεται με το σύστημα που επιτρέπει σε δισεκατομμυριούχους, εταιρείες και ομάδες πίεσης όπως η AIPAC να εξαγοράζουν πολιτικούς.

Σε ό,τι αφορά την αντίπαλό του στις προκριματικές εκλογές, ο Ελ Σαγιέντ δεν παρέλειψε να συνδέσει την πρόσφατη ψήφο της Στίβενς υπέρ της διοχέτευσης 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς την ισραηλινή κυβέρνηση, με τα 30 εκατομμύρια που διέθεσε η AIPAC για να στηρίξει την προεκλογική της κούρσα εναντίον του.

Η Στίβενς και οι σύμμαχοί της προσπάθησαν να παρουσιάσουν τον Ελ-Σαγιέντ ως σεξιστή.

Η βουλευτής είναι ένθερμη υποστηρίκτρια του Ισραήλ και η AIPAC την υποστήριξε σθεναρά το 2022 για να νικήσει τον Άντι Λέβιν, έναν προοδευτικό Εβραίο βουλευτή.

Το αποτέλεσμα των εκλογών στο Μίσιγκαν την Τρίτη είναι η τελευταία εκλογική ήττα των φιλοϊσραηλινών Δημοκρατικών, καθώς η βάση του κόμματος – και η κοινή γνώμη των ΗΠΑ γενικά – στρέφεται εναντίον του συμμάχου της Μέσης Ανατολής.

Πριν διαπιστωθεί η νίκη του, ο Ελ-Σαγιέντ κάλεσε τους υποστηρικτές του να «αρχίσουν να διορθώνουν τους δεσμούς» εντός του Δημοκρατικού Κόμματος. «Θα ζητήσω από όλους μας, καθώς σκεφτόμαστε πού θα πάμε από εδώ και πέρα. Πάντα μεγαλοψυχία στη νίκη», είπε. «Οπότε, αν το ένστικτό σας είναι να είστε σαν “Σας τα λεγα”, μην το κάνετε. Ας ενωθούμε για να χτίσουμε ένα κίνημα που είναι ακόμη μεγαλύτερο, που είναι ακόμη πιο δυνατό, που είναι ακόμη πιο ισχυρό, που φτάνει στα βάθη αυτής της κατάστασης, που μας υπενθυμίζει με τον καλύτερο τρόπο ποιοι είμαστε και ποιοι μπορούμε να γίνουμε».

Έκπτωση 10% σε όλα τα προϊόντα που οι καταναλωτές επιλέγουν να αγοράσουν χρησιμοποιώντας τα αυτόματα ταμεία σε καταστήματα τροφίμων, ευελπιστεί να νομοθετήσει η Νέα Υόρκη.

Το νομοσχέδιο A11501, το οποίο έχει κατατεθεί προς διαβούλευση στην επιτροπή, βασίζεται στο κοινό παράπονο των καταναλωτών, πως η εργασία που κάποτε εκτελούσε ο ταμίας τώρα βαρύνει τον πελάτη, χωρίς καμία αποζημίωση.

Οι πολίτες της Νέας Υόρκης έχουν κληθεί να εκτελούν την εργασία που παραδοσιακά αναμενόταν να χειρίζεται υπάλληλος, ενώ παράλληλα δεν κερδίζουν από την εξοικονόμηση στο κόστος του προσωπικού, που καταφέρνει η εκάστοτε εταιρεία.

Η χρήση των αυτόματων ταμείων μπορεί να μειώνει την αναμονή στην ουρά για την εξυπηρέτηση από κάποιον ταμία, αλλά την αντικαθιστά με την εργασία σάρωσης, ταξινόμησης και επεξεργασίας πληρωμών από τον ίδιο τον πελάτη. Το νομοσχέδιο της Νέας Υόρκης, έχοντας αφουγκραστεί αυτή την κοινή δυσαρέσκεια, βάζει στο τραπέζι ένα οικονομικό όφελος και για τον πελάτη.

Η νομοθετική πρόταση αφορά «κατάστηματα λιανικής πώλησης τροφίμων», δηλαδή σούπερ μάρκετ, παντοπωλεία ή άλλα καταστήματα αντίστοιχου εμπορεύματος. Δεν προσδιορίζει το ελάχιστο μέγεθος του εκάστοτε καταστήματος, τον όγκο πωλήσεων ή τον αριθμό αυτόματων ταμείων.

Σύμφωνα με το Forbes, α παντοπωλεία και τα σούπερ μάρκετ τα οποία στοχεύει το νομοσχέδιο λειτουργούν με ιδιαίτερα μικρά περιθώρια κέρδους.

Ο Σύνδεσμος Βιομηχανίας Τροφίμων αναφέρει μέσο περιθώριο καθαρού κέρδους για τους λιανοπωλητές τροφίμων στο 2.1%, καθιστώντας αδύνατη την απορρόφηση έκπτωσης 10% με τις τρέχουσες τιμές.

Παράλληλα, δεν είναι σαφές εάν το νομοσχέδιο θα αφορά τους κολοσσούς του λιανεμπορίου, όπως η Walmart, Target, Costco, 7-Eleven, μιας και οι εταιρείες έχουν μικρό εμπόρευμα, και όχι αποκλειστικά τρόφιμα.

Επίσης, λόγω της διατύπωσης  του νομοσχεδίου, φαίνεται η έκπτωση να ισχύει και για άλλα προϊόντα που θα αγοράζονται μέσω του αυτόματου ταμείου, και όχι μόνο για τρόφιμα, ενδεχόμενο που θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις για τα καταστήματα ψιλικών και τις αποθήκες που πωλούν είδη παντοπωλείου μαζί με ρούχα, ηλεκτρονικά είδη, είδη οικιακής χρήσης και άλλα εμπορεύματα.

Παράλληλα, το νομοσχέδιο ορίζει το «self-checkout» ως μια αυτοματοποιημένη διαδικασία που επιτρέπει σε έναν πελάτη να σαρώνει, να τοποθετεί σε σακούλες και να πληρώνει για προϊόντα σε ένα σταθερό ταμείο εντός του καταστήματος, χωρίς ανθρώπινη υποστήριξη.

Αυτή η διατύπωση θα μπορούσε να δημιουργήσει ερωτήματα σχετικά με το ποιες αναδυόμενες μορφές ολοκλήρωσης αγοράς θα καλύπτονταν, σύμφωνα με το Forbes.

Τα συστήματα πληρωμής μέσω σάρωσης από κινητό, η ολοκλήρωση αγοράς μέσω εφαρμογών και τεχνολογίες όπως το Just Walk Out της Amazon δεν απαιτούν απαραίτητα από τους πελάτες να ολοκληρώσουν και τις τρεις ενέργειες σε ένα σταθερό περίπτερο.

Ακόμη και η συμβατική διαδικασία αυτοεξυπηρέτησης μπορεί να περιλαμβάνει τη βοήθεια ενός υπαλλήλου, όταν για παράδειγμα ένα προϊόν δεν διαθέτει barcode, μια προσφορά δεν καταγράφεται ή μια αγορά με ηλικιακό περιορισμό απαιτεί έγκριση.

Με απόφαση του βασιλιά Μοχάμεντ Στ΄, οι αρχές του Μαρόκου έδωσαν το όνομα του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σε αυτοκινητόδρομο που συνδέει τον νότο με τη διαφιλονικούμενη περιοχή της Δυτικής Σαχάρας, που διεκδικούν αυτονομιστές Σαχράουι, μετέδωσε χθες Σάββατο το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων MAP.

Η εθνική οδός ταχείας κυκλοφορίας Τιζνίτ-Ντάχλα ονομάστηκε «Αυτοκινητόδρομος Ντόναλντ Τζ. Τραμπ», μετέδωσε το πρακτορείο, δημοσιοποιώντας επιστολή του μονάρχη που φέρει ημερομηνία 2η Ιουλίου κι απευθύνεται στον αμερικανό πρόεδρο, γνωστοποιώντας του την απόφαση.

Ο Μοχάμεντ Στ΄ εξηγεί πως ήθελε έτσι να ευχαριστήσει τον κ. Τραμπ για την «ιστορική αναγνώριση της κυριαρχίας του Μαρόκου το 2020 στη ‘Σαχάρα του’, (κάτι) που θα μείνει για πάντα χαραγμένο στη μνήμη των Μαροκινών».

«Τιμώντας αυτή τη μαρτυρία φιλίας και ειρήνης, έλαβα την απόφαση να δώσω σε μια από τις πιο σημαντικές οδικές υποδομές του βασιλείου το όνομα ‘Αυτοκινητόδρομος Ντόναλντ Τζ. Τραμπ’», συνέχισε ο μονάρχης αναφερόμενος στον δρόμο 1.055 χιλιομέτρων, που είναι «η οδική υποδομή με το μεγαλύτερο μήκος σε όλη την Αφρική», κατ’ αυτόν.

Τον Δεκέμβριο του 2020, ο Ντόναλντ Τραμπ ξαφνικά εξέφρασε την υποστήριξή του σε σχέδιο για τη χορήγηση αυτονομίας, αλλά υπό μαροκινή κυριαρχία, στη Δυτική Σαχάρα, με αντάλλαγμα την εξομάλυνση των σχέσεων του Μαρόκου με το Ισραήλ.

Ισπανική αποικία ως το 1975, η αχανής περιοχή της ερήμου, πλούσια σε φωσφορικά άλατα, που βρέχεται από νερά πλούσια σε αλιεύματα, ελέγχεται κατά το μεγαλύτερο μέρος της από το Μαρόκο, ωστόσο παραμένει «μη αυτόνομη περιοχή» για τα Ηνωμένα Έθνη. Για τον έλεγχό της συγκρούονται τον τελευταίο μισό αιώνα και πλέον η Ραμπάτ και οι αυτονομιστές του Μετώπου Πολισάριο, που υποστηρίζονται από την Αλγερία.

Σε μήνυμά του στον βασιλιά για την 27η επέτειο αυτή την εβδομάδα από την ανάρρησή του στον θρόνο, ο πρόεδρος Τραμπ εξέφρασε σε επιστολή του, που μετέδωσε επίσης το MAP, την άνευ όρων υποστήριξή του στο σχέδιο της Ραμπάτ για τη Δυτική Σαχάρα.

Όπως ανέφερε ο Τραμπ, για την Ουάσιγκτον η μαροκινή πρόταση είναι «η μοναδική βάση για δίκαιη και διαρκή λύση». «Κάθε άλλη οδός παρατείνει το status quo και είναι απαράδεκτη», πρόσθεσε.

Ακόμη, μέσω Truth Social, ο αμερικανός πρόεδρος εξέφρασε την ικανοποίησή του την 26η Ιουλίου για την απόφαση του Μοχάμεντ Στ΄ να δώσει προς τιμή του το όνομά του στον αυτοκινητόδρομο.

«Ευχαριστώ την βασιλική υψηλότητά του Μοχάμεντ Στ΄ (…) Τι τεράστια τιμή! Ανυπομονώ να διανύσω κάποια μέρα όλο το μήκος αυτού του αυτοκινητοδρόμου, ελπίζω πως θα γίνει σύντομα», έγραψε ο μεγιστάνας.

Το πελώριο έργο, που δεν έχει ολοκληρωθεί πλήρως, περιλαμβάνει οδό ταχείας κυκλοφορίας που συνδέει την Τιζνίτ με τη Λααγιούν, στην καρδιά της Δυτικής Σαχάρας, κι επεκτείνεται σε εθνική οδό που φτάνει ως τη Ντάχλα. Το κόστος του υπολογίζεται πως θα ανέλθει σχεδόν 850 εκατομμύρια ευρώ.

Πίσω από τα εντυπωσιακά επιτεύγματα εξελίσσεται μια αθέατη μάχη για ισχύ, χρήμα και γεωπολιτική επιρροή. ΗΠΑ και Κίνα διεκδικούν την πρωτοκαθεδρία, κυβερνήσεις και κολοσσοί της τεχνολογίας συγκρούονται για τον έλεγχο των νέων εργαλείων της τεχνητής νοημοσύνης και το ερώτημα παραμένει ανοιχτό: ποιος θα καθορίσει τους κανόνες του παιχνιδιού; Επιμέλεια αφιερώματος: Βέτα Μεγάλου, Μαριάνθη Πελεβάνη

Όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ έδωσε εντολή στην Anthropic να απαγορεύσει την πρόσβαση όλων των ξένων χρηστών στα δύο πιο προηγμένα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, η εταιρεία αντέδρασε μέσα σε λίγες ώρες. Απενεργοποίησε τα μοντέλα Claude Fable 5 και Mythos 5, καθιστώντας τα απρόσιτα για όλους τους χρήστες.

Η Anthropic δεν είχε διαφορετική επιλογή. Στην επιστολή του, το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ, επικαλούμενο λόγους εθνικής ασφάλειας, απαγόρευε την πρόσβαση σε όλους τους ξένους χρήστες, ακόμη και στους ίδιους τους εργαζόμενους της εταιρείας που δεν ήταν Αμερικανοί πολίτες. Επειδή δεν υπήρχε τρόπος να εξακριβωθεί άμεσα η υπηκοότητα κάθε χρήστη, ιδιαίτερα όσων βρίσκονταν εκτός ΗΠΑ, η εταιρεία επέλεξε να απενεργοποιήσει πλήρως τα δύο μοντέλα.

Η άρση των περιορισμών

Στις 30 Ιουνίου, το Υπουργείο Εμπορίου συμφώνησε να άρει τους περιορισμούς, αφού η Anthropic ενίσχυσε σημαντικά τους μηχανισμούς ασφαλείας (guardrails) των μοντέλων.

Ωστόσο, η αλλαγή αυτή είχε σοβαρό κόστος. Οι νέοι περιορισμοί προκάλεσαν, σύμφωνα με τις αξιολογήσεις, κατάρρευση των επιδόσεων των μοντέλων στα καθιερωμένα τεστ αξιολόγησης, μειώνοντας αισθητά τις δυνατότητες και το επίπεδο νοημοσύνης τους.

Με άλλα λόγια, το Υπουργείο απέσυρε την απαγόρευση μόνο όταν τα μοντέλα είχαν περιοριστεί σημαντικά σε δυνατότητες.

Σε ένα σχετικό πείραμα, το νέο Fable 5 κατάφερε να ολοκληρώσει μόλις 3 από τις 12 εργασίες που προηγουμένως εκτελούσε χωρίς δυσκολία.

Η απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης να απενεργοποιήσει ουσιαστικά τα δύο πιο προηγμένα μοντέλα της Anthropic χωρίς ουσιαστική προειδοποίηση, αλλά και να επιτρέψει την επαναλειτουργία τους μόνο αφού είχαν υποβαθμιστεί σημαντικά, προκάλεσε έντονη ανησυχία σε ολόκληρη τη βιομηχανία της τεχνητής νοημοσύνης στις ΗΠΑ.

Η ανάλυση που δημοσιεύεται στο The Conversation θέτει δύο σημαντικά ερωτήματα.

Μπορεί η κυβέρνηση των ΗΠΑ να λειτουργεί ως «ρυθμιστής πρόσβασης» στα προηγμένα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης; Και, στην προκειμένη περίπτωση, ενήργησε νόμιμα; Ήταν νόμιμη η εντολή;

Το Υπουργείο Εμπορίου βασίστηκε στον Νόμο περί Μεταρρύθμισης των Ελέγχων Εξαγωγών του 2018 (Export Control Reform Act), ο οποίος σχεδιάστηκε κυρίως για τον έλεγχο εξαγωγής υλικού υψηλής επικινδυνότητας, όπως οι φυγοκεντρητές εμπλουτισμού ουρανίου.

Ήταν η πρώτη φορά που οι αμερικανικές αρχές χρησιμοποίησαν τη νομοθεσία περί ελέγχου εξαγωγών για να περιορίσουν την πρόσβαση σε υπηρεσία τεχνητής νοημοσύνης.

Ο συγκεκριμένος νόμος δίνει επίσης εξουσίες για τον έλεγχο «αναδυόμενων και θεμελιωδών τεχνολογιών». Συγκεκριμένα, επιτρέπει στο Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας (Bureau of Industry and Security – BIS) να απαιτεί ειδική άδεια εξαγωγής όταν ξένοι χρήστες αποκτούν πρόσβαση σε τεχνολογία που θεωρείται ευαίσθητη.

Στην περίπτωση αυτή, η τεχνολογία ήταν τα δύο προηγμένα μοντέλα της Anthropic.

Τι θεωρείται «εξαγωγή»;

Το πρώτο μεγάλο νομικό ερώτημα είναι αν η χρήση ενός μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να θεωρηθεί εξαγωγή.

Όταν ένας χρήστης υποβάλλει μια ερώτηση στο Fable 5 ή στο Mythos 5, το μοναδικό στοιχείο που «φεύγει» από τους διακομιστές της Anthropic είναι η απάντηση του μοντέλου. Το ίδιο το μοντέλο δεν εγκαταλείπει ποτέ τις εγκαταστάσεις της εταιρείας.

Μάλιστα, παλαιότερες οδηγίες του ίδιου του Υπουργείου Εμπορίου θεωρούσαν ότι η απομακρυσμένη πρόσβαση σε λογισμικό που λειτουργεί σε αμερικανικούς διακομιστές δεν εμπίπτει στους κανόνες περί εξαγωγών.

Το γεγονός ότι το Κογκρέσο εξετάζει αλλαγές στη νομοθεσία υποδηλώνει ότι το ισχύον πλαίσιο πιθανόν να μην καλύπτει ακόμη τα αποτελέσματα που παράγουν τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης.

Τηρήθηκαν οι νόμιμες διαδικασίες;

Το δεύτερο κρίσιμο ζήτημα αφορά τη διαδικασία που ακολούθησε το Υπουργείο Εμπορίου.

Η επιστολή βασίστηκε στον μηχανισμό «is informed», ο οποίος χρησιμοποιείται συνήθως για να ενημερώνει μια συγκεκριμένη εταιρεία ότι μια συγκεκριμένη συναλλαγή προς συγκεκριμένη χώρα απαιτεί κρατική έγκριση.

Στην περίπτωση της Anthropic, όμως, η εντολή επεκτάθηκε σε όλους τους ξένους χρήσττες οπουδήποτε στον κόσμο.

Ακόμη κι αν θεωρηθεί ότι οι απαντήσεις ενός μοντέλου AI συνιστούν «εξαγωγή», πολλοί νομικοί εκτιμούν ότι το εύρος της απαγόρευσης ενδέχεται να υπερβαίνει τις εξουσίες που προβλέπει ο νόμος.

Με βάση τα σημερινά δεδομένα, η νομική θεμελίωση της απόφασης παραμένει αμφίβολη.

Μια σημαντική αλλαγή στην αμερικανική πολιτική

Η υπόθεση Anthropic σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες επιχειρούν να ελέγξουν τις αναδυόμενες τεχνολογίες.

Παραδοσιακά, η διαδικασία ήταν ιδιαίτερα αργή και περιλάμβανε διαβούλευση μεταξύ πολλών κυβερνητικών υπηρεσιών, δημόσια διαβούλευση, συντονισμό με συμμάχους και τελική δημοσίευση των κανονισμών στην Επίσημη Εφημερίδα της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης.

Σε περιπτώσεις εξαιρετικά επικίνδυνων τεχνολογιών υπήρχε η δυνατότητα προσωρινών περιορισμών. Η διαδικασία αυτή όμως περιλαμβάνει σημαντικές εγγυήσεις καθώς απαιτεί την έγκριση των υπουργείων Άμυνας και Εξωτερικών, δημοσιοποιείται, λήγει αυτόματα έπειτα από έναν χρόνο εάν δεν ανανεωθεί, προβλέπει συντονισμό με τις συμμαχικές χώρες.

Η επιστολή προς την Anthropic ακολούθησε ακριβώς την αντίθετη λογική, καθώς ήταν μονομερής, μη δημόσια, αορίστου διάρκειας και με παγκόσμια εφαρμογή.

Γιατί η Anthropic δεν προσέφυγε στα δικαστήρια;

Ένα εντυπωσιακό σημείο είναι ότι η εταιρεία δεν αμφισβήτησε νομικά την απόφαση. Αντίθετα, συμμορφώθηκε άμεσα, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «παρεξήγηση». Στη συνέχεια, στελέχη της μετέβησαν στην Ουάσιγκτον για διαπραγματεύσεις και όχι για δικαστική αντιπαράθεση.

Η στάση αυτή ενδέχεται να ήταν στρατηγική. Η Anthropic είχε ήδη προσφύγει στο παρελθόν κατά της κυβέρνησης Τραμπ για διαφορετική υπόθεση.

Επιπλέον, μόλις δύο ημέρες πριν από την επίμαχη επιστολή, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Ντάριο Αμοντέι, είχε δημοσιεύσει άρθρο στο οποίο υποστήριζε ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να διαθέτει την εξουσία να εμποδίζει ή να αποτρέπει την ανάπτυξη επικίνδυνων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Μια δικαστική προσφυγή θα αναιρούσε ουσιαστικά τη θέση που η ίδια η εταιρεία είχε δημόσια υποστηρίξει.

Παράλληλα, οι δημόσιες προειδοποιήσεις της Anthropic για τους πιθανούς κινδύνους των μοντέλων της, καθώς και οι χιλιάδες ώρες δοκιμών ασφαλείας που πραγματοποίησε σε συνεργασία με την κυβέρνηση, συνέβαλαν στη δημιουργία της εικόνας ότι τα συγκεκριμένα μοντέλα αποτελούν τεχνολογία υψηλού κινδύνου.

Πού οδηγεί αυτή η υπόθεση;

Εάν τελικά υπάρξει δικαστική διαμάχη, το βασικό ερώτημα πιθανότατα δεν θα είναι αν η κυβέρνηση διαθέτει εξουσία να επιβάλει τέτοιους περιορισμούς.

Το πραγματικό ζήτημα θα είναι με ποιες διαδικασίες, υπό ποιες προϋποθέσεις και με ποιον βαθμό διαφάνειας μπορεί να ασκεί αυτή την εξουσία.

Το ιδανικό σενάριο θα ήταν η συζήτηση να διεξαχθεί δημόσια, μέσω της νομοθετικής διαδικασίας και με συμμετοχή της κοινωνίας.

Το δυστοπικό σενάριο, αντίθετα, θα ήταν η δημιουργία ενός συστήματος δύο ταχυτήτων, όπου οι κυβερνήσεις θα επιτρέπουν την εξαγωγή τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης μόνο υπό τον όρο ότι θα έχουν προνομιακή και μυστική πρόσβαση σε ακόμη ισχυρότερα μοντέλα από εκείνα που είναι διαθέσιμα στο ευρύ κοινό.

Η Johnson & Johnson (J&J) συμφώνησε να καταβάλει 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει δεκάδες χιλιάδες αγωγές στις Ηνωμένες Πολιτείες που ισχυρίζονται ότι η παιδική πούδρα με βάση το ταλκ, της οποίας η διάθεση έχει διακοπεί, προκάλεσε καρκίνο των ωοθηκών.

Ο φαρμακευτικός κολοσσός έκανε την ανακοίνωση τη Δευτέρα, δηλώνοντας ότι το ποσό αφορά περίπου 69.000 υποθέσεις σε ομοσπονδιακά και πολιτειακά δικαστήρια, οι οποίες αντιπροσωπεύουν το 99,75% των εκκρεμών στις ΗΠΑ υποθέσεων που σχετίζονται με το ταλκ.

Ο διακανονισμός θα είναι οριστικός μόνο όταν γίνει δεκτός από το 95% των εναγόντων σε πολιτειακά ή ομοσπονδιακά δικαστήρια.

Το ταλκ είναι ένα μαλακό ορυκτό και κάποτε ήταν βασικό συστατικό σε καλλυντικά και βρεφικά προϊόντα, αλλά η χρήση του έχει μειωθεί καθώς αυξήθηκαν ανησυχίες για τη σύνδεσή του με τον καρκίνο.

Το 2024, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ταξινόμησε το ταλκ ως «πιθανώς καρκινογόνο για τον άνθρωπο».

Η J&J υποστηρίζει ότι δεν υπάρχουν στοιχεία ότι το ταλκ προκαλεί καρκίνο, αλλά σταμάτησε να πουλάει πούδρα μωρού με βάση το ταλκ στις ΗΠΑ το 2020 και παγκοσμίως το 2023.

Το 2016, ένα δικαστήριο ενόρκων στις ΗΠΑ διέταξε την J&J να καταβάλει 72 εκατομμύρια δολάρια στην οικογένεια μιας γυναίκας που πέθανε από καρκίνο των ωοθηκών.

Αν και η απόφαση ανατράπηκε ένα χρόνο αργότερα, οι αξιώσεις κατά της εταιρείας έχουν πολλαπλασιαστεί έκτοτε.

Ο Έρικ Χάας, επικεφαλής του τμήματος επίλυσης διαφορών της J&J, δήλωσε ότι η συμφωνία επιτρέπει στην J&J να «αφήσει πίσω της αυτό το θέμα».

Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους ενάγοντες χαιρέτισαν τον διακανονισμό ως μια καλή λύση σε μια υπερδεκαετή δικαστική διαμάχη.

Η συμφωνία δεν καλύπτει τις περιπέτειες της J&J στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου εκδικάζεται η μεγαλύτερη υπόθεση ευθύνης προϊόντος στην βρετανική ιστορία – που εμπλέκει περισσότερους από 7.000 πιθανούς ενάγοντες.

Η μαζική αγωγή, η οποία κατατέθηκε τον Οκτώβριο του 2025, ισχυρίζεται ότι η J&J γνώριζε ότι το ταλκ της θα μπορούσε να προκαλέσει καρκίνο, κυρίως των ωοθηκών και του μεσοθηλιώματος, αλλά συνέχισε να πουλάει το προϊόν, ισχυρισμό που η εταιρεία επίσης αρνείται.

Έκρηξη σημειώθηκε σε πετρελαιοφόρο που έπλεε στα Στενά του Ορμούζ, έπειτα από πρόσκρουση σε θαλάσσια νάρκη, σύμφωνα με πληροφορίες του ημιεπίσημου ιρανικού πρακτορείου ειδήσεων Tasnim.

Κατά το δημοσίευμα, το δεξαμενόπλοιο φέρεται να βγήκε εκτός της προκαθορισμένης διαδρομής που έχουν ορίσει οι ιρανικές αρχές για τη διέλευση των εμπορικών πλοίων από τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό, με αποτέλεσμα να προσκρούσει στη νάρκη και να εκραγεί.

 

Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση από τις ιρανικές αρχές για το περιστατικό, ενώ παραμένει άγνωστη η κατάσταση του πληρώματος και η έκταση των ζημιών στο πλοίο.

Το περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ, από όπου διέρχεται σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου, εντείνοντας τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην περιοχή.

Σύμφωνα με αναφορές που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, βρίσκονται σε εξέλιξη επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, ωστόσο οι πληροφορίες αυτές δεν έχουν επιβεβαιωθεί επισήμως.

Πηγή: Reuters.