Στο στόχαστρο βρέθηκε η Disney, ένας από τους ισχυρότερους κολοσσούς της παγκόσμιας ψυχαγωγίας, μετά την απόφαση του ABC να αναστείλει το βραδινό talk show Jimmy Kimmel Live! λόγω της κριτικής του παρουσιαστή στον Ντόναλντ Τραμπ με αφορμή τη δολοφονία του Τσάρλι Κέρκ.

Σύμφωνα με το Culture Base η χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας μειώθηκε κατά 3,87 δισ. δολάρια μέσα σε μία μόνο νύχτα. Παρότι η Disney δεν έχει επιβεβαιώσει επισήμως το ποσό, πτώση της μετοχής καταγράφηκε από πολλά μέσα ενημέρωσης.

Η απόφαση του δικτύου να «παγώσει» την εκπομπή μετά τα σχόλια του Κίμελ για τη δολοφονία του ακροδεξιού σχολιαστή Τσάρλι Κερκ προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων.

Χαμός στα social media με το #BoycottDisney

Στα κοινωνικά δίκτυα, το hashtag #BoycottDisney κυριαρχεί, ενώ χιλιάδες χρήστες καταγγέλλουν φίμωση της ελευθερίας λόγου και της κωμωδίας. Πολλοί συνδρομητές προχώρησαν ήδη σε ακυρώσεις Disney+, Hulu και ABC, ενώ μερίδα κοινού δηλώνει ότι θα μποϊκοτάρει τις επερχόμενες ταινίες Zootopia 2 και Avatar 3.

Στήριξη στον παρουσιαστή παρείχαν δημόσια προσωπικότητες όπως ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα και οι παρουσιαστές Στίβεν Κόλμπερ, Τζίμι Φάλον και Τζον Στιούαρτ. Αντιθέτως, επικριτές της Disney κάνουν λόγο για πολιτικές πιέσεις, υπενθυμίζοντας την έντονη εχθρική στάση του Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στον Κίμελ.

Ακόμα και διασημότητες καλούν σε μποϊκοτάζ

Η αντίδραση εξαπλώθηκε και στο Χόλιγουντ: η ηθοποιός Τατιάνα Μασλάνι (She-Hulk) κάλεσε τους θαυμαστές της να ακυρώσουν συνδρομές σε Disney+, Hulu και ESPN, ενώ οι ηθοποιοί Μίσα Κόλινς και Γουίλ Γουίτον ανακοίνωσαν δημόσια ότι αποσύρθηκαν από τις υπηρεσίες της εταιρείας, με τον δεύτερο να ζητά μάλιστα «εθνική ημέρα ακυρώσεων».

Ο Κίμελ, που από το 2003 παρουσιάζει το Jimmy Kimmel Live! στη βραδινή ζώνη των 11:35 μ.μ., έχει συμβόλαιο έως το 2026 και βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τα στελέχη του ABC για το μέλλον του.

Η πίεση για την απομάκρυνσή του ξεκίνησε από τον όμιλο Nexstar, που διαθέτει 32 θυγατρικούς σταθμούς του ABC και βρίσκεται σε διαδικασία συγχώνευσης με την Tegna, ύψους 6,2 δισ. δολαρίων. Η Nexstar δήλωσε ότι δεν θα μεταδίδει πλέον την εκπομπή, ενώ ο Επίτροπος της FCC Μπρένταν Καρ απείλησε με έλεγχο της άδειας λειτουργίας του δικτύου — παρά το γεγονός ότι η FCC δεν διαθέτει τέτοια αρμοδιότητα. Στον αποκλεισμό του Κίμελ προστέθηκε και η Sinclair Broadcasting, η οποία ανακοίνωσε πως θα τον «κόψει» από 34 ακόμη θυγατρικούς σταθμούς. Συνολικά, σχεδόν το 25% του δικτύου ABC γύρισε την πλάτη στην εκπομπή.

Η επιλογή της Disney να υποχωρήσει ίσως αποδειχθεί ιδιαίτερα δαπανηρή, τόσο σε επίπεδο φήμης όσο και σε οικονομικό κόστος. Παρατηρητές εκτιμούν ότι το κλίμα πολιτικής στοχοποίησης μπορεί να επεκταθεί και σε άλλες εκπομπές, όπως το The View.