Η Johnson & Johnson (J&J) συμφώνησε να καταβάλει 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει δεκάδες χιλιάδες αγωγές στις Ηνωμένες Πολιτείες που ισχυρίζονται ότι η παιδική πούδρα με βάση το ταλκ, της οποίας η διάθεση έχει διακοπεί, προκάλεσε καρκίνο των ωοθηκών.

Ο φαρμακευτικός κολοσσός έκανε την ανακοίνωση τη Δευτέρα, δηλώνοντας ότι το ποσό αφορά περίπου 69.000 υποθέσεις σε ομοσπονδιακά και πολιτειακά δικαστήρια, οι οποίες αντιπροσωπεύουν το 99,75% των εκκρεμών στις ΗΠΑ υποθέσεων που σχετίζονται με το ταλκ.

Ο διακανονισμός θα είναι οριστικός μόνο όταν γίνει δεκτός από το 95% των εναγόντων σε πολιτειακά ή ομοσπονδιακά δικαστήρια.

Το ταλκ είναι ένα μαλακό ορυκτό και κάποτε ήταν βασικό συστατικό σε καλλυντικά και βρεφικά προϊόντα, αλλά η χρήση του έχει μειωθεί καθώς αυξήθηκαν ανησυχίες για τη σύνδεσή του με τον καρκίνο.

Το 2024, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ταξινόμησε το ταλκ ως «πιθανώς καρκινογόνο για τον άνθρωπο».

Η J&J υποστηρίζει ότι δεν υπάρχουν στοιχεία ότι το ταλκ προκαλεί καρκίνο, αλλά σταμάτησε να πουλάει πούδρα μωρού με βάση το ταλκ στις ΗΠΑ το 2020 και παγκοσμίως το 2023.

Το 2016, ένα δικαστήριο ενόρκων στις ΗΠΑ διέταξε την J&J να καταβάλει 72 εκατομμύρια δολάρια στην οικογένεια μιας γυναίκας που πέθανε από καρκίνο των ωοθηκών.

Αν και η απόφαση ανατράπηκε ένα χρόνο αργότερα, οι αξιώσεις κατά της εταιρείας έχουν πολλαπλασιαστεί έκτοτε.

Ο Έρικ Χάας, επικεφαλής του τμήματος επίλυσης διαφορών της J&J, δήλωσε ότι η συμφωνία επιτρέπει στην J&J να «αφήσει πίσω της αυτό το θέμα».

Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους ενάγοντες χαιρέτισαν τον διακανονισμό ως μια καλή λύση σε μια υπερδεκαετή δικαστική διαμάχη.

Η συμφωνία δεν καλύπτει τις περιπέτειες της J&J στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου εκδικάζεται η μεγαλύτερη υπόθεση ευθύνης προϊόντος στην βρετανική ιστορία – που εμπλέκει περισσότερους από 7.000 πιθανούς ενάγοντες.

Η μαζική αγωγή, η οποία κατατέθηκε τον Οκτώβριο του 2025, ισχυρίζεται ότι η J&J γνώριζε ότι το ταλκ της θα μπορούσε να προκαλέσει καρκίνο, κυρίως των ωοθηκών και του μεσοθηλιώματος, αλλά συνέχισε να πουλάει το προϊόν, ισχυρισμό που η εταιρεία επίσης αρνείται.